La 17e édition du traditionnel Tour d'Algérie de cyclisme (TAC) s'est caractérisée, cette année, par la défection de nombreux pays invités à cette manifestation, à l'exemple de l'Espagne, l'Egypte, la France, l'Italie et la Libye. Lors du coup de starter donné, hier dimanche à 9h30, par le ministre de la Jeunesse et des Sports, M. Aboubakr Benbouzid, à partir du cours de la Révolution à Annaba, on dénombre seulement une cinquantaine de concurrents qui ont pris part à cette manifestation sportive internationale. Ainsi, parmi les nombreux pays invités à ce TAC, seuls trois d'entre eux ont répondu favorablement, à savoir le Sénégal avec 7 coureurs, le Maroc 6 coureurs et la Tunisie avec 10 concurrents. Les coureurs devront couvrir, à l'occasion de la première étape Annaba-Skikda, un parcours de 104 km. Le Marocain Karaz, maillot jaune Dès le 30e kilomètre, Abdelatif Karaz a pris les devants pour rentrer victorieusement à Skikda après une course longue de 127,300 km parcourue en 2 54' 35”. Il sera suivi par les Tunisiens Samir Souissi et Aymen Belhassine. Le ministre de la Jeunesse et des Sports, accompagné du P/APW, des députés et des sénateurs de la ville, a donné le signal de départ au peloton, composé de 54 coureurs, qui s'est lancé sur un asphalte flambant neuf (refait pour le TAC) à l'assaut des deux points chauds inscrits au programme. Le premier (pk 30) a vu le groupe se scinder en une échappée de onze cyclistes et à leur tête, les sociétaires du MCA, Allik et El-Ouaret, suivis de 2 de l'ASSN, 2 de la Tunisie “A” , 3 du Maroc, 1 de l'USPCO, 1 de la Tunisie “B” et 1 du Sénégal. Ils ont maintenu leur avancée même après le second PK 73 à Azzaba. Derrière, le second peloton, regroupé autour du maillot jaune de l'édition précédente (2002), Slimane Zitoun Omar (MCA), qui était constamment surveillé par ses adversaires du jour. Les deux points ont été remportés par le Tunisien Souissi Samir, suivi dans le premier par le Marocain Karaz et dans le second par Allik Farès du MCA. Aujourd'hui, la 2e étape Skikda-Jijel, longue de 153 km, sera disputée de Skikda vers El-Hadaiek - Tamalous - Aïn Kechra - El-Milia - El-Ancer. L'arrivée est prévue vers 13h30 à Jijel. B. B.
