Arsenal a réussi à inverser la tendance face à Fulham pour l'emporter 2-1 après avoir été mené pendant 85 minutes, mais tout n'a pas été parfait pour l'équipe d'Arsène Wenger, qui a longtemps dominé de façon stérile. Grâce à un penalty de Van Persie (85') et une frappe de Hleb (90), les Gunners — chez lesquels on retrouvait d'entrée le quatuor français Gallas, capitaine, Clichy, Sagna et Flamini — sont parvenus à arracher les trois points de la victoire dans un stade en délire. Les cœurs des 60 000 spectateurs de l'Emirates Stadium ont été durement mis à l'épreuve après être passés par tous les états pendant la rencontre. Le désespoir, d'entrée, suite à ce but encaissé au bout de 50 secondes par le gardien de but allemand d'Arsenal Jens Lehmann, dont le dégagement raté sur passe de Clichy a échoué à l'attaquant David Healy qui n'a plus eu qu'à conclure (0-1). La frustration ensuite avec toutes ces occasions manquées. Van Persie, Hleb, Rosicky, Fabregas : tour à tour, ils ont buté sur Tony Warner, qui n'a appris sa titularisation qu'à 10 minutes du coup d'envoi et failli être le héros du match. La délivrance, enfin, avec ces deux buts inscrits en cinq minutes : un penalty de Van Persie après une faute sur Kolo Touré, puis une frappe de Hleb, qui se faisait pardonner pour tout ce qu'il avait raté jusque-là. Arsenal a mérité sa victoire et la réaction des Gunners après le but de Hleb a permis de comprendre ce qu'elle représente pour ce groupe jeune et talentueux mais toujours en quête de confiance. Cependant, pour espérer se mêler à la lutte pour le titre, les protégés d'Arsène Wenger devront être plus efficaces car ils ne remporteront pas tous leurs matches dans les cinq dernières minutes. Chelsea l'emporte dans la douleur devant Birmingham Pour son premier match de la saison, le Chelsea du Français Florent Malouda, buteur, a connu toutes les peines du monde à se défaire du promu Birmingham (3-2), dimanche à Stamford Bridge. Accrochés toute la première période par une entreprenante équipe de Birmingham, les Blues n'ont pris l'avantage qu'après la pause, grâce à un but de Michael Essien (50'). Claudio Pizarro (17') et Florent Malouda (30') ont eux aussi marqué une fois du côté de Chelsea, tout comme Forsell (15') et le Français Olivier Kapo (36) pour City. Didier Drogba, handicapé ces derniers jours par une blessure au genou, a joué la dernière demi-heure, alors que Malouda est sorti sous les ovations du public de Stamford Bridge, qu'il a déjà séduit par une belle performance. Plus que le nouveau système mis en place par Mourinho en 4-2-3-1, ou la victoire, finalement logique de Chelsea qui a dominé toute la seconde période, il faut surtout retenir les erreurs défensives commises par les joueurs de Mourinho. En l'absence de John Terry, son capitaine et leader, Chelsea a paru fébrile. Face à Liverpool, dimanche prochain, pour le premier gros choc de la saison, les Londoniens ne pourront pas se permettre autant d'hésitations. Manchester United tenu en échec Le champion en titre Manchester United a été tenu en échec à domicile lors de la première journée par Reading (0-0) et a, en plus, perdu Wayne Rooney sur blessure. Ce premier match de la saison ne s'est pas tout passé comme prévu pour Manchester. Face à leur public, qui a fêté bruyamment le retour de ses héros, les champions ont été accrochés par une vaillante équipe de Reading et ont perdu deux points sur Chelsea, Arsenal et Liverpool, qui ont, eux, gagné ce week-end. Mais surtout, MU a perdu Wayne Rooney, sorti à la mi-temps après avoir ressenti une forte douleur à un pied. Sans leur attaquant fétiche, les Red Devils ont buté sur la solide défense de Reading et n'ont jamais trouvé la faille malgré plusieurs occasions franches et une très nette domination. Cristiano Ronaldo, Giggs, Scholes puis Nani n'ont jamais pu battre Hannemane, le gardien adverse. Reading a même terminé le match à 10, sans que les Mancuniens en profitent.
