L'Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep) a revu “légèrement à la hausse” ses estimations de demande de pétrole pour 2007 qui devrait progresser de 1,52%, soit 1,28 million de barils par jour (mbj), selon son rapport mensuel publié hier. “La hausse de la demande de pétrole en 2007 devrait atteindre 1,28 mbj ou 1,52%, soit légèrement plus que l'estimation formulée le mois dernier reflétant les besoins supplémentaires en pétrole pour les centrales électriques au Japon”, selon le rapport d'août publié au siège de l'organisation à Vienne. Dans son rapport de juillet, l'Opep tablait sur une hausse de la demande mondiale de 1,50% ou 1,26 mbj pour l'ensemble de l'année 2007. La principale centrale nucléaire du Japon à Kashiwazaki-Kariwa (centre), également la plus grande au monde, a dû être fermée à la mi-juillet et ne devrait pas redémarrer avant plusieurs mois, après avoir subi des dégâts lors d'un violent séisme le 16 juillet. Dorénavant, l'Opep table pour l'ensemble de l'année sur une demande mondiale de pétrole à 85,72 mbj contre 85,60 mbj prévus en juillet dernier. En ce qui concerne 2008, le rapport maintient sa prévision de croissance de la demande mondiale de pétrole à 1,3 mbj pour arriver à une moyenne de 87,06 mbj, “soit largement la même prévision que le mois dernier”. “En juillet, la demande mondiale de pétrole a suivi une tendance saisonnière type de l'été avec les niveaux de consommation les plus élevés pour l'agriculture, les transports, et les centrales électriques”, indique l'Opep qui tiendra sa réunion ministérielle ordinaire dans un mois à Vienne. Selon les statistiques de l'Opep, la hausse de la demande a été la plus forte aux Etats-Unis, en Chine, au Proche-Orient et dans d'autres pays asiatiques, notamment l'Inde. Du côté du brut qui a atteint de nouveaux sommets en juillet sur les marchés, le prix du panier de référence de l'Opep a grimpé de 7,5% le mois dernier pour atteindre une moyenne mensuelle record de 71,75 dollars le baril. Lundi, cependant, le prix du panier Opep était redescendu à 68,27 dollars le baril. Sur les marchés de Londres et New York, les cours se stabilisaient mardi matin juste au-dessus des 70 dollars le baril, tout en restant attentifs à l'évolution de la crise financière internationale. Les stocks commerciaux de pétrole aux Etats-Unis ont augmenté de 6,8 millions de barils en juillet pour atteindre à la fin de ce mois 1,034 milliard de barils, soit un excédent de 20 millions de barils par rapport à la moyenne sur 5 ans, indique encore le rapport. En ce qui concerne les pays de l'UE- 16 (les 15 Etats membres traditionnels plus la Norvège), les stocks de brut se sont maintenus à un “très bon niveau”' avec un excédent de près de 50 millions de barils par rapport au niveau moyen sur 5 ans. Pour l'an prochain, l'Opep table désormais sur une croissance économique de 5% du PIB mondial, soit 0,1 point de pourcentage de plus que les prévisions du mois dernier.
