Le Premier ministre israélien Ehud Olmert a déclaré hier en Egypte qu'il espérait parvenir à un accord “définitif” avec les Palestiniens en 2008. “J'espère parvenir à un accord définitif avec les Palestiniens en 2008”, a affirmé M. Olmert lors d'une conférence de presse à Charm El-Cheikh avec le président égyptien Hosni Moubarak. “Les négociations ne seront pas simples. Il y aura des divergences, des crises, des argumentations. Mais si l'on agit avec prudence, il y a des chances que nous parvenions à un accord”, a ajouté le Premier ministre. M. Olmert s'est rendu hier dans la station balnéaire égyptienne de Charm El-Cheikh pour discuter avec le président égyptien Hosni Moubarak de la prochaine réunion d'Annapolis. Selon le Premier ministre, “la réunion d'Annapolis n'est pas supposée être une réunion de pourparlers. Les négociations commenceront après la réunion. La négociation portera sur les questions les plus fondamentales. Nous n'en éviterons aucune”. M. Olmert a évoqué l'initiative de paix arabe de 2002, assurant qu'Israël “la considère comme très importante dans le cadre d'un effort pour parvenir à un accord de paix global”. “Je ne doute pas que durant l'année à venir, cette initiative contribuera grandement au processus entre nous et les Palestiniens”, a-t-il dit. L'initiative de paix arabe d'inspiration saoudienne a été relancée en mars 2007 lors d'un sommet à Riyad. Ce plan prévoit une normalisation des relations entre les pays arabes et Israël en échange du retrait israélien des territoires arabes occupés depuis juin 1967, la création d'un Etat palestinien avec Jérusalem-est pour capitale et un règlement “équitable et agréé” de la question des réfugiés palestiniens. Israël a vu des éléments positifs dans cette offre, mais l'a rejetée dans sa forme actuelle, principalement en raison de la mention faite au droit au retour des réfugiés palestiniens. Les pays arabes tiennent jeudi et vendredi au Caire une rencontre au niveau des ministres des Affaires étrangères pour arrêter une position sur leur éventuelle participation à la réunion internationale qui doit se tenir à Annapolis (Maryland) la semaine prochaine. Une rencontre lundi entre M. Olmert et le dirigeant palestinien Mahmoud Abbas s'est achevée sans l'annonce de percée avant cette réunion. Selon une source au ministère israélien des Affaires étrangères, “quelques progrès auraient été enregistrés dans la rédaction du document”, censé aborder les questions-clés au cœur d'un éventuel règlement : les frontières du futur Etat palestinien, la colonisation, le sort de Jérusalem et des réfugiés palestiniens. Avant le sommet, Israël s'est engagé à ne pas construire de nouvelles colonies en Cisjordanie et à libérer plus de 450 prisonniers palestiniens sur les quelque 11 000 qu'il détient. R. I./Agences
