En fin de compte, le groupe d'Al Qaïda voulant perturber le pèlerinage et mis hors d'état de nuire par les services de sécurité saoudiens est bien plus important que ne l'avait laissé croire le premier communiqué rendu public vendredi, car le nombre de ses membres est de vingt-huit et non de sept seulement. Revenant sur l'information de l'arrestation d'un groupe lié à Al Qaïda, qui s'apprêtait à commettre des attentats terroristes pour saboter le hadj, le ministère saoudien de l'Intérieur a indiqué, hier, que le nombre de personnes arrêtées s'élève à vingt-huit, dont un seul étranger. Selon l'agence de presse officielle SPA, un responsable de ce département a déclaré : “Vingt-huit éléments du groupe ont été arrêtés depuis le 14 décembre 2007. Parmi eux figure un seul résident étranger et les autres sont des Saoudiens.” La même source précise que ces personnes “liées à des éléments à l'étranger et qui planifiaient des actes criminels dans le royaume ont été arrêtées dans les régions de La Mecque, de Médine, de Riyad et dans la région frontalière nord”. Tout indique que l'enquête est loin d'être close, comme le montrent les propos du responsable du ministère de l'Intérieur, qui s'est gardé de donner tous les détails en affirmant : “L'intérêt général oblige de ne pas donner en ce moment davantage de détails” sur la nature des “actes criminels” planifiés et des objectifs visés. Ces déclarations donnent une idée sur l'ampleur de la catastrophe qui aurait été causée par les attentats, si les terroristes avaient réussi à mettre en œuvre leurs plans visant à perturber le hadj. Il y avait pas moins de deux millions et demi de pèlerins, venus accomplir le rituel, un des cinq piliers de la religion musulmane, que tout musulman se doit de faire au moins une fois dans sa vie, à condition qu'il en ait les moyens. Ainsi, il s'agit d'un groupe terroriste beaucoup plus important, au vu de sa composante humaine et de son rayon d'action qui touchait trois des plus grandes villes du royaume wahhabite, que sont La Mecque, Médine et la capitale Riyad. Il s'avère donc que la première information, faisant état de l'arrestation de sept personnes, des Arabes d'autres nationalités, est fausse, si l'on se fie aux déclarations du ministère de l'Intérieur saoudien d'hier, qui souligne qu'un seul étranger fait partie du groupe. le général Mansour al-Turki, porte-parole du ministère, avait annoncé : “Les autorités ont arrêté un groupe qui projetait un acte terroriste dans le but de troubler l'ordre et mettre en échec le plan de sécurité du pèlerinage.” Pour rappel, le royaume saoudien est le théâtre, depuis mai 2003, d'une vague d'attentats terroristes perpétrés par des extrémistes islamistes liés au réseau d'Oussama Ben Laden, Al Qaïda, et qui ont fait plus de cents morts. Ces derniers temps, les responsables saoudiens annoncent régulièrement des arrestations massives de membres présumés d'Al Qaïda. K. ABDELKAMEL
