La branche d'Al-Qaïda au Maghreb a revendiqué le rapt d'un couple de touristes autrichiens, porté disparu depuis la mi-février dans le sud de la Tunisie, selon un enregistrement diffusé hier par la télévision qatarie Al-Jazeera. Dans cet enregistrement, un porte-parole d'Al-Qaïda au Maghreb islamique (Baqmi), Salah Abou Mohammad, a indiqué que son groupe avait “kidnappé le couple autrichien le 22 février et que l'homme et la femme étaient en bonne santé”. Le porte-parole a également averti les touristes occidentaux de ne pas se rendre en Tunisie. Le ministère autrichien des Affaires étrangères avait annoncé le 6 mars qu'un couple de touristes autrichiens était porté disparu depuis la mi-février dans le sud de la Tunisie. L'homme, de 51 ans, et la femme, d'une quarantaine d'années, originaires de Salzbourg, ont donné signe de vie pour la dernière fois mi-février depuis le village de Matmata situé dans le sud de la Tunisie, selon le communiqué du ministère autrichien. La Tunisie a mis, hier, en doute l'enlèvement sur son territoire de deux ressortissants autrichiens revendiqué par la branche d'Al-Qaïda au Maghreb et a affirmé avoir effectué en vain des recherches terrestre et aérienne. “Pour l'heure, aucun élément ne permet de confirmer que les ressortissants autrichiens se trouvent actuellement en territoire tunisien ou qu'ils ont été enlevés à l'intérieur des frontières tunisiennes”, a indiqué une source officielle à Tunis, exprimant la position du gouvernement. Les autorités tunisiennes ont indiqué avoir effectué en vain “d'intenses recherches et ratissé la zone par des moyens terrestres et aériens dès notification” de la disparition des deux touristes autrichiens. Elles confirment que le couple avait débarqué au port de La Goulette-Tunis, le 10 février dernier, en provenance de Gênes “Le couple aurait passé la frontière tunisienne en pénétrant trop en profondeur dans le désert”, a affirmé la source officielle, citant des données collectées suite à un contact téléphonique entre les deux touristes et un organisateur allemand des circuits sahariens.
