Àmoins de 48 heures de la rencontre Sénégal-Algérie, comptant pour la première journée des éliminatoires combinées de la CAN et du Mondial 2010, les Sénégalais dans leur grande majorité et particulièrement les habitants de Dakar ne se sentent pas concernés par la participation de leur pays dans cette campagne et ce, pour diverses raisons : à commencer par la situation économique qui touche l'Afrique noire et particulièrement le Sénégal durant ces derniers mois. En effet, préoccupées par la recherche du pain quotidien qui se fait de plus en plus difficile dans un pays où plus de la moitié de la population vit sous le seuil de la pauvreté, les éliminatoires de la CAN et du Mondial ne sont pas le sujet dominant de la conversation des Sénégalais. De plus, la sortie prématurée des Lions de la Terranga durant la phase finale de la Coupe d'Afrique des nations (Ghana 2008) qui a vu le Sénégal éjecter de la course dès le premier tour a fait beaucoup de mal à toute une nation. Seuls une poignée de supporters croient encore en cette équipe qui recèle pourtant des individualités remarquables comme El-Hadji Diouf (Bolton), le véloce défenseur de Newcastle Abdoulaye Diagne Faye, le milieu de terrain Frédéric Mendy (Bastia, France), et les vétérans et globe-trotters Henri Camara pour ne citer que ceux-là. “L'équipe nationale du Sénégal n'est pas favorite dans son groupe. Même si on dispose de bons joueurs, il n'en demeure pas moins que nous partons à chances égales à nos adversaires”, nous a déclaré un chauffeur de taxi qui nous a conduit de l'aéroport Léopold-Sédar-Senghor au lieu de l'hébergement des médias algériens. “On est nationaliste et on va encourager les lions ce samedi. C'est un devoir de chaque Sénégalais.” De son côté, la presse locale ne se prive pas, à chaque occasion, d'“assaillir” les dirigeants du football guinéen dont l'encadrement a essuyé de virulentes critiques ces dernières semaines pour la convocation d'un joueur sénégalais qui était en même temps retenu par la sélection française (U23). C'est dire les difficultés et la pression qui règnent actuellement au sein de l'adversaire de l'Algérie. Dans une déclaration faite à l'Agence de presse sénégalaise, le défenseur des Lions de la Terranga, en l'occurrence Abdoulaye Diagne Faye, a appelé ses coéquipiers à la vigilance face à la sélection algérienne et particulièrement à Rafik Saïfi avec lequel il a évolué au cours de la saison 2004-2005 au FC Istres. “C'est un véritable génie du football, il est très très fort et soyez sûres que je vais mettre en garde mes partenaires qui le connaissent très bien surtout après la saison exceptionnelle qu'il a accomplie avec Lorient”, a tenu à expliquer le défenseur de Newcastle. “Il faudrait faire gaffe. En dépit de son rôle de meneur avec Lorient, il a réussi à inscrire plus de 14 buts. Il est dangereux dans toutes les positions du terrain et on devrait le surveiller comme du lait sur le feu pour parer à toute mauvaise surprise. Nous respectons l'Algérie qui regorge de footballeurs talentueux et qui ont besoin de porter leur pays vers le haut”, soulignant qu'“avec la rigueur et de la solidarité, on devrait pouvoir s'en sortir”. Les autres joueurs abondent dans le même sens. “Il faut se méfier de cette équipe avide de retrouver sa place sur la place internationale. Il ne faut pas se fier aux résultats enregistrés durant la dernière campagne, l'Algérie est capable de créer la sensation”, lit-on dans les colonnes de la presse sénégalaise. De notre envoyé spécial à Dakar : Nazim Tolba
