Huit civils ont été tués hier par une bombe placée sur une route dans le Helmand, une province du Sud afghan peu après l'arrivée du secrétaire à la Défense Leon Panetta, ont indiqué les autorités locales. «Une bombe plantée le long de la route par les talibans s'est déclenchée au passage d'un minibus dans le district de Marjah, provoquant une grosse explosion. Huit civils ont été tués», a déclaré le porte-parole des autorités provinciales, Daud Ahmadi. En février 2010, 15 000 soldats de l'Otan, américains principalement, avaient lancé une offensive à Marjah contre les rebelles talibans, dont le Sud afghan est l'un des principaux bastions. L'explosion a eu lieu à une quinzaine de minutes à vol d'hélicoptère du Camp bastion, la base militaire où M. Panetta était arrivé dans la matinée pour tenter d'apaiser les tensions trois jours après qu'un soldat américain y a tué 16 civils dans la province voisine de Kandahar. Hier matin également, un attentat à la moto piégée avait fait au moins un mort et deux blessés, tous membres des services de renseignement, à Kandahar, capitale de la province éponyme. Ce massacre fait craindre diverses représailles contre les Etats-Unis et son allié du gouvernement de Kaboul, notamment de la part des talibans, qui combattent Kaboul et ses alliés occidentaux depuis dix ans et ont juré de venger les civils tués dimanche par le soldat américain.
