Les amateurs de la balle ronde auront rendez-vous, ce mardi à partir de 16h, avec la quarante-huitième finale de la Coupe d'Algérie, qui opposera le CR Belouizdad à l'ES Sétif. Cette confrontation, la première du genre, entre ses deux formations qui ont une histoire particulière avec ce trophée, du fait qu'ils l'ont remporté à treize reprises à eux deux (six pour le CRB et sept pour l'ESS), s'annonce d'ores et déjà inédite. En effet, en cas de victoire du Chabab, celui-ci pourrait rejoindre l'ES Sétif et l'USM Alger, auteurs de sept victoires dans cette compétition, alors que si l'Entente s'adjuge ce trophée, il deviendra le premier club à remporter ce trophée à huit reprises. L'enjeu est grand et l'affiche est fort alléchante, d'autant plus que ces deux formations se connaissent fort bien et n'ont pas pu se départager, cette saison en championnat, où elles jouent les premiers rôles. L'ES Sétif qui est toujours leader, il est vrai, avec la JSM Béjaïa, s'était imposé au stade du 20-Août 1955 à Alger devant le Chabab sur le score de 3 buts 1. Mais lors de la phase retour, les coéquipiers de Rabih ont rendu la pareille aux Sétifiens, en s'imposant par 2 buts 0 au moment où l'équipe d'Aïn El-Fouera avait grandement besoin des points afin de renforcer sa première place du classement. C'est dire que ces deux formations partent à chances égales dans cette prestigieuse compétition. CRB : Laâquiba veut sa septième coupe Finaliste pour la neuvième fois de son histoire, le CR Belouizdad a fait de cette compétition une priorité absolue. D'ailleurs, son coach Djamel Menad, qui disputera sa toute première finale en tant qu'entraîneur, n'a pas hésité à sacrifier le championnat, qui lui tendait les deux bras pour se consacrer exclusivement à la compétition de dame coupe. Il l'avait fait une première fois, en laissant quelques joueurs au repos lors de la lourde défaite devant la JSM Béjaïa sur le score de quatre buts à zéro. Il a récidivé, samedi dernier, en mettant au repos Oussrir, Abdat et Akssas, Naïli et Maâmeri alors que Slimani était sur le banc lors du match, joué face au CA Batna au stade du 20-Août 1955. Cela a permis au CA Batna de créer la surprise en s'imposant sur le score de 2 buts à 0. Une victoire des «Rouge et Blanc» leur aurait permis de se hisser en première place du classement en compagnie de l'ES Sétif et la JSM Béjaïa avec un total de 45 points. A présent, les Belouizdadis vont certainement mettre le championnat entre parenthèses. Le staff technique devra profiter du stage à l'hôtel Necib de Palm-Beach pour recharger les batteries et faire un travail psychologique en vue de cette finale historique pour le club, qui fête cette année son cinquantième anniversaire. Les joueurs et les supporters du Chabab ne veulent pour rien au monde rater ce rendez-vous important afin de marquer de leur empreinte cette date historique dans la vie du club de Laâquiba. Il est vrai que quand a Slimani, Rebih et autre Ammour dans son effectif, tout devient possible. ESS : perpétuer la tradition Au vu des départs massifs des meilleurs joueurs en début de saison avec notamment celui de Chaouchi, Lemmouchia, Metref, Hemani, Laâfaoui, Yekhelf, personne n'avait misé le moindre centime sur l'équipe de l'ES Sétif pour se retrouver à jouer sur deux tableaux. Pourtant, à force de persévérance, les poulains d'Alain Geiger ont réussi à conserver depuis le début de la phase retour, leur position de leader, même si l'équipe fait du surplace depuis plusieurs semaines. En Coupe d'Algérie, ils ont réussi à se hisser à ce stade de la compétition après avoir écarté de leur chemin des formations comme le MC Oran ou comme récemment l'USM El-Harrach. Ce match de finale arrive toutefois dans une conjoncture bien particulière avec notamment un passage à vide des plus inquiétants en championnat, où l'équipe n'avait pris qu'un seul point lors des quatre derniers matchs. La dernière défaite concédée, samedi dernier à Tlemcen, a permis à la JSM Béjaïa de rejoindre l'équipe en premier position du classement. Mais aujourd'hui, toute la concentration des Sétifiens est portée sur dame Coupe. Si cette compétition a souvent souri aux Sétifiens, les amoureux de «Kahla ou Beïda» veulent que cela reste ainsi. Mais face au Chabab, qui jouera presque dans son jardin, l'ESS devra retrouver les mêmes sensations qui avaient permis aux coéquipiers de Djabou de se hisser en haut du tableau. Peut-être que le retour au point de l'attaquant et meilleur buteur du championnat, Aoudia, qui est un ancien joueur du Chabab, pourrait être la clé du succès. Les milliers de fans sétifiens croisent les doigts pour que ce soit vrai.
