Il n'avait que 22 ans. Il était très jeune pour pouvoir prendre une décision aussi importante. A savoir répondre positivement à l'appel pour faire partie de l'équipe de la liberté, lui qui avait déjà porté les couleurs de l'équipe de France. Rachid Mekhloufi avait tout abandonné afin de rejoindre l'équipe de football qui allait devenir le porte-flambeau de la cause algérienne. Mekhloufi Rachid a fait trembler tous les stades de France, l'inter-gauche qu'il était, le distributeur de jeu hors-pair, le grand stratège qui a défendu les Verts de l'AS Saint-Etienne, un club français qui a dominé le football des bleu dans les années 1960 avec les Robert Herbin, Jean Michel Larqué... Mais Rachid Mekhloufi a préféré les Verts de la liberté. Il a beaucoup donné au football algérien avant et après l'indépendance. Il a excellé dans l'art du contre-pied et dans celui d'envoyer le cuir au fond des filets, grâce à un tir aussi soudain que précis. Il a réussi le doublé en 1968 en Coupe de France et en championnat en étant le maestro de la formation stéphanoise. Né le 18 août 1936 à Sétif, il débuta sa carrière footballistique à l'USMS avant de tenter l'aventure professionnelle à Saint-Etienne, un club de première division française puis avec les couleurs de l'équipe de France. Il rejoint l'équipe de la liberté à Tunis. En 1962, après un bref passage au Servette de Genève ou se trouvait son ex-entraîneur Snella, il retourne à l'ASSE avec laquelle il partage plusieurs titres et trophées. Il quitte ce club pour Bastia comme entraîneur-joueur ou la réussite ne fut pas de son côté. Voila un footballeur qui n'a jamais cessé de crier à qui veut l'entendre, que faire partie de l'équipe de la liberté vaut plus que les trésors du monde, et que le fait de n'avoir pas pu être un mondialiste en 1958, il n'y a aucun regret à ce sujet puisque pour lui l'Algérie, la patrie, l'indépendance, la liberté passent avant tout... Dans les années post-indépendances, Khabatou, Ibrir et Firoud lui ont confié la direction des Vert et Blanc. Ce sera ainsi durant six ans jusqu'au fameux match de Tunis comptant pour la Coupe du monde de 1968. Il offre à l'Algérie deux médailles d'or, l'une aux Jeux méditerranéens de 1975 et l'autre aux Jeux africains d'Alger de 1978. Par la suite, il supervisa la sélection africaine et la sélection arabe. En 1982, il est nommé directeur technique pour le Mondial espagnol puis il repart en France, plus spécialement à Mulhouse qui venait d'acquérir Salah Assad. Rachid mekhloufi a acquis une popularité grandiose dans son pays et sa vie est exemplaire. Voila un homme qui a beaucoup donné à son pays.
