L'Algérie affrontera ce soir, à 19h sur la pelouse d'Orlondo Stadium à Soweto dans la banlieue de Johannesburg, l'Afrique du Sud pour troisième fois de son histoire. Contrairement aux précédentes confrontations, ce match revêt plutôt un cachet amical, surtout que les deux formations préparent activement la phase finale de la coupe d'Afrique des nationales, prévue du 19 janvier au 10 février prochain. La sélection algérienne, qui se trouve à pied d'œuvre à Rustenburg depuis une semaine, a axé l'essentiel de sa préparation sur le volet physique. Le sortie de ce soir sera l'occasion pour situer le niveau de la préparation de l'équipe à pratiquement une semaine de son décisif rendez-vous face à la Tunisie, comptant pour la première journée du groupe D. «Il s'agit d'un excellent test pour nous, qui sera certainement riche en enseignements. Cette rencontre va nous permettre de nous situer, à quelques jours du début de la compétition», avait notamment déclarait le défenseur des Verts, Djamel Mesbah, jeudi lors d'un point de presse. L'autre joueur Medhi Lacen considère cette rencontre comme très importante, surtout qu'elle permettra à l'équipe algérienne de gagner en confiance et tester les automatismes du jeu. Avant eux, le sélectionneur national, Vahid Halilhodzic avait abondé dans le sens, en affirmant : «Ce sera pour nous un bon test face à une bonne équipe sud-africaine», en ajoutant «jouer cette équipe, sera très bénéfique pour nous et un vrai test révélateur.» Néanmoins, le Bosnien n'exclut pas de présenter deux équipes pour donner la réplique aux Sud-africains. Ce match amical sera important aussi pour les Bafana Bafana afin de reprendre quelques couleurs après avoir été battu, mardi dernier, en match amical face à une jeune et inexpérimentée équipe de la Norvège. Ce jour-là, les Tokelo Rantie espèrent s'imposer histoire de se rassurer avant le coup d'envoi de la CAN que les Sud-africains ne veulent rater sous aucun prétexte. Le coach sud-africain, Gordon Igesund avait déclaré bien avant ce match qu'il ne fallait trop se focaliser sur les résultats des matchs amicaux que l'équipe devait livrer. Toutefois, il semblait très affecté par le revers de son équipe, surtout que celle-ci avait dominé outrageusement son adversaire avec plus de 70% de possession de balle et une multitude d'occasion de but gâchés. Pourtant une réalisation de Tarik Elyounoussi à la 41e minute de jeu a fini par avoir raison des Bafana Bafana. Ce soir, les Sud-africains souhaitaient bien s'imposer, histoire de prouver qu'il faudra absolument compter avec eux pour le titre africain. Les coéquipiers de Fouad Kadir savent à quoi, ils devront s'en tenir et vont certainement tout faire pour aller chercher le succès, eux aussi. La sélection algérienne devra juste après cette empoignade passer à la vitesse supérieure de sa préparation comme l'a laissé entendre, le sélectionneur national : «Après avoir conclu le cycle de la préparation physique, nous allons entamer un cycle aussi important, qui va nous permettre de nous plonger dans le bain de la compétition. Tactique et vitesse dans le jeu seront au menu des prochaines séances d'entraînement», avait déclaré le coach Vahid Halilhodzic sans mentionner que le stage se déroule dans d'excellentes conditions jusqu'à présent.
