L'USM Alger livrera ce soir à partir de 18h, sur la pelouse Omar-Hamadi, le match aller des demi-finales de la Coupe arabe des clubs face à la formation égyptienne de l'Ismaïly. Les Usmistes, qui ont grillé leurs chances de remporter le titre de champion d'Algérie au profit du leader incontesté du championnat l'ES Sétif, restent toujours en course pour la Coupe d'Algérie ainsi que la Coupe arabe des clubs. La compétition arabe est même la priorité principale pour les Rouge et Noir en cette fin de saison. Les poulains de Rolland Courbis savent que la qualification en finale passera impérativement par un score rassurant sur la pelouse du stade Omar-Hamadi avant le match retour. Pour cela, ils veulent aussi éviter de connaître la mésaventure vécue par le CR Belouizdad, éliminé lors du tour précédent, aux tirs aux buts en Egypte, après avoir été forcé au match nul, zéro partout à Alger. Le match USM Alger – Ismaïly s'annonce aussi, spécial pour des joueurs comme Zemmamouche et Khouled notamment. C'est derniers étaient présents lors des deux derniers matchs joués entre les deux formations en 2008, lorsque l'équipe égyptienne est venue s'imposer (4-1) sur la pelouse d'Omar-Hamadi, alors qu'elle avait déjà remporté la première manche sur le score de 3 buts à 1. Se rappelant encore de la sortie ratée de décembre 2008, le défenseur Khoualed estime que l'équipe égyptienne a énormément changé depuis, même si elle compte toujours dans ses rangs Mohamed Homos. Il estime qu'il faudra ne pas trop focaliser sur l'adversaire, mais plutôt jouer à fond pour prendre une option sur la qualification, d'autant plus qu'un programme démentiel se profile à l'horizon avec le championnat, la Coupe d'Algérie et la Coupe de la CAF. De son côté, la formation de l'entraîneur, Sabri Al Meniaoui, arrivée vendredi dernier à Alger, vont certainement adopter le même schéma tactique que lors du match des quarts de final, joué devant l'autre club algérien, le CRB. C'est-à-dire bien se regrouper derrière et profiter de la moindre erreur de la défense algérienne afin de pouvoir surprendre son adversaire de garder toutes leurs chances de leur côté, lors de la seconde manche. Les gars de Soustara semblent en tout cas, très motivés, même s'ils restent sur une contre-performance, en championnat, face à l'USM El Harrach (0 à 0). En effet, les coéquipiers de Zemmamouche veulent absolument laver l'affront de 2008, où ils avaient été battus en aller et retour des huitièmes de finale de la Coupe arabe des clubs champions par leur adversaire de ce soir.
