Le club de Lille, pensionnaire de la Ligue 1 française de football, est entré en course pour s'attacher les services de l'arrière-gauche algérien de Saint-Etienne, Faouzi Ghoulam, a rapporté hier la presse locale spécialisée. Selon le quotidien L'Equipe, ce probable transfert de l'international algérien de 22 ans viserait à pallier l'éventuel départ de Lucas Digne, toujours courtisé par le Paris-SG. Mais en Italie, la presse affirme que le club de Torino a décidé de passer à la vitesse supérieure pour engager Ghoulam, lequel est sous contrat jusqu'en 2016 avec les «Verts». Le journal turinois TuttoSport écrit que le «Toro» va entamer des discussions directes avec Saint-Etienne, sans passer par un intermédiaire et le directeur sportif de Torino, Gianluca Petrachi, s'envolera lors des prochaines heures pour la France pour négocier directement avec le président Roland Romeyer, ajoute-t-on de même source. A l'heure actuelle, près de 500 000 euros séparent l'offre italienne (2,5 millions d'euros) de la demande française (3 millions) et un différend entre ce qui doit être la partie fixe du montant du transfert et celle liée au bonus subsiste, explique TuttoSport. Ce dernier fait savoir que la concurrence augmente pour Ghoulam avec l'intérêt que lui portent les clubs du Rubin Kazan (Russie) et Newcastle (Angleterre). Ghoulam est un pur produit de l'AS Saint-Etienne, où il compte 78 matchs depuis 2010, soit depuis qu'il a signé son premier contrat professionnel, en avril de la même année. Il a réalisé un parcours honorable lors de l'exercice écoulé, notamment pendant la phase aller, en s'imposant comme titulaire à part entière dans l'échiquier stéphanois, ce qui lui a valu d'être convoqué en sélection algérienne avec laquelle il a pris part à la Coupe d'Afrique des nations (CAN-2013) en Afrique du Sud, mais sans pour autant jouer la moindre minute.
