Ibrahim Mahlab, un cacique du parti du président déchu Hosni Moubarak, a été nommé mardi nouveau Premier ministre de l'Egypte, au lendemain de la démission du gouvernement nommé par l'armée après la destitution en juillet de l'islamiste Mohamed Morsi. M. Mahlab, ministre sortant de l'Habitat, doit désormais former une nouvelle équipe gouvernementale afin de conduire le plus peuplé des pays arabes vers l'élection présidentielle prévue au printemps et pour laquelle l'homme fort du pays, le chef de l'armée Abdel Fattah al-Sissi, est donné favori. Le nouveau Premier ministre a dit espérer présenter son gouvernement d'ici «trois à quatre jours» et promis de s'atteler aux dossiers économiques et à la question de la sécurité dans un pays déserté par les touristes, à l'économie en ruines et en proie à des attentats qui visent désormais quasi quotidiennement les forces de l'ordre. Se disant déterminé à poursuivre l'action contre le «terrorisme» engagée par les autorités dirigées de facto par l'armée, il a estimé que «cela créera les conditions pour un retour des investissements et du tourisme». M. Mahlab, un ingénieur né en 1949, a dirigé l'entreprise gouvernementale Arab Contractors, une des plus importantes sociétés de construction en Egypte. Il a siégé au Sénat sous la présidence Moubarak et était un des cadres du parti de l'ex-raïs, le Parti national démocratique (PND). Ses détracteurs l'associent à l'ancien régime alors que de nombreux militants et le seul candidat déclaré à la présidentielle pour le moment, le leader de gauche Hamdeen Sabbahi, disent redouter un retour des figures de l'ère Moubarak et du pouvoir autoritaire, trois ans tout juste après la «révolution» lancée dans le sillage du Printemps arabe début 2011. Ses partisans, en revanche, louent un hom-me dynamique, fort de nombreux succès dans son domaine et proche du terrain. Dans la rue, les avis étaient partagés. Mahmoud el-Melegy, un avocat, estimait ainsi que «même s'il a fait partie du PND, il a enregistré de nombreux succès, notamment au ministère de l'Habitat».
