Le tirage au sort du Mondial-2015 de handball, effectué dimanche soir à Doha, a mis notamment la France et l'Egypte (poule C) sur le chemin de l'Algérie qui a évité cependant le groupe de la mort (D) dans lequel personne ne voulait évoluer. Les Verts, qui défieront les «Experts» français dans une explication entre deux champions continentaux chargée d'émotion, affronteront aussi la Suède, une nation du handball, la République tchèque et les Emirats arabes unis au premier tour. Si la rencontre contre la France, double champion olympique (2008 et 2012) et multiple champion du monde et d'Europe ressemble à un combat entre David et Goliath, le derby contre les «Pharaons» reste à la portée du Sept algérien, l'équipe égyptienne étant en pleine reconstruction. Les hommes de Réda Zeguili peuvent aussi pousser un grand ouf de soulagement puisque le tirage aurait pu être pire avec ce groupe de la mort composé du Danemark, la Pologne, la Russie, l'Argentine, du Bahreïn et de l'Allemagne. Que du beau monde. Le match face aux Suédois s'annonce également compliqué et à un degré moindre celui contre les Tchèques, tandis que la rencontre contre les Emirats est la plus abordable pour les Verts. Le sélectionneur Zeguili et le Directeur technique national (DTN), qui courraient dans tous les sens après le tirage au sort pour organiser le maximum de matchs amicaux avant la phase finale du 24e championnat du monde, ont reconnu que la tâche de se qualifier en huitièmes de finale allait être difficile mais pas impossible. «Ça reste un groupe difficile puisque c'est un Mondial, mais notre objectif est d'améliorer notre dernier classement au Mondial (17e en 2013 en Espagne)», ont-ils affirmé à chaud à l'APS juste après le tirage au sort. De son côté, le Qatar, entraîné par l'Espagnol Valero Rivera et en tant que pays organisateur, a choisi d'évoluer dans le groupe A (le plus abordable) avec l'Espagne, championne du monde en titre, la Slovénie, la Biélorussie, le Brésil et le Chili. «Le choix était difficile à prendre, tous les groupes comptent de grandes équipes. Ce championnat du monde s'annonce l'un des plus relevés de toute l'histoire du handball, mais nous tenterons quand même de nous qualifier au 2e tour», a déclaré le technicien espagnol pendant le tirage au sort après avoir annoncé sa décision de jouer dans la poule A. Quant au groupe B, où jouera le 3e représentant africain, la Tunisie, il est composé de la Croatie (tête de série), de la Bosnie-Herzégovine, la Macédoine, l'Autriche et de l'Iran. Les quatre premiers de chaque groupe accéderont en huitièmes de finale alors que les 5es et 6es, éliminés, disputeront la coupe du Président IHF pour le classement général de la compétition dont la phase finale aura lieu du 15 janvier au 1er février à Doha. Réda Zeguili : «La dernière place qualificative se jouera entre les trois pays arabes» «Dans un Mondial tous les groupes sont difficiles. La France et la Suède jouent les premiers rôles depuis longtemps, alors que la République tchèque a éliminé des nations de handball pour se qualifier, ce sont trois équipes de niveau supérieur. Je pense que la dernière place qualificative se jouera entre les trois pays arabes du groupe. Avant de parler d'objectif, il faudra bien se préparer. Nous sommes invités au mois d'octobre au Brésil pour le tournoi des Quatre nations avec aussi l'Argentine et l'Egypte, puis nous disputerons un tournoi en Espagne aux côtés du pays organisateur, de la Pologne et de la Hongrie, sans oublier le tournoi de Nantes en janvier en présence de la France notamment. Avec cette préparation, nous aurons l'objectif d'améliorer notre 17e place du Mondial-2013. Nous voulons représenter dignement le handball algérien à chaque match que nous jouerons au Qatar». Habib Kheraïfia : «Un groupe difficile» «Toutes les équipes sont fortes, nous avons hérité d'un groupe difficile et il faut faire avec. Ça reste toutefois jouable. Notre objectif est d'améliorer notre classement d'Espagne-2013 tout en ayant l'ambition d'aller en huitièmes de finale. La France et la Suède sont intouchables, derrière, tout reste possible. Nous jouerons nos chances à fond. La préparation sera primordiale pour être prêt le jour «J».
