Trois cents vingt athlètes venus de 35 wilayas du pays, prennent part à Jijel au championnat d'Algérie de pétanque dont le coup d'envoi a été donné, vendredi, sur le front de mer, au centre de la ville de Jijel, a-t-on constaté. Cette compétition qui se tient pour la première fois dans l'antique Igilgili est organisée par la Fédération algérienne des sports de boules (FASB) avec le concours de la direction de wilaya de la Jeunesse et des sports (DJS). Le choix de Jijel a été décidé lors de l'assemblée générale de cette fédération à la suite d'une demande formulée par la DJS de Jijel pour accueillir cette manifestation sportive d'envergure nationale, a indiqué à l'APS, Rachid Zahouani, vice-président de la FASB. Ce championnat se disputera sous forme d'épreuves éliminatoires pour se clôturer avec les demi-finales et la finale qui consacrera, après deux journées de compétition, le champion d'Algérie de cette discipline. La cérémonie d'ouverture a été présidée par le président de la FASB, Abdelaziz Rih, en présence du directeur de wilaya de la Jeunesse et des sports, Amar Djaiz, et de plusieurs responsables et élus locaux. Sport populaire par excellence, après le football, le jeu de boules a gagné du terrain en Algérie, depuis plusieurs années, comme en témoigne le nombre de licenciés, estimé, selon les données de la FASB, à près de 13 000 personnes (hommes, femmes et vétérans) dans les catégories juniors et seniors. «C'est un sport familial, convivial, qui se pratique même entre membres d'une même famille», a souligné à l'APS, Rachid Zahouani dont l'avis est partagé par Abdelouahab Belkadi, originaire de Biskra et premier président de la Ligue jijelienne de pétanque (1987), rencontré lors de ces joutes nationales. S'agissant de la wilaya de Jijel qui totalise sept clubs de pétanque et un effectif de plus de 140 licenciés, le boulisme (pétanque ou jeu long) a enregistré un «plus» avec l'aménagement d'un boulodrome longeant le boulevard Rouibah-Hocine, sur le front de mer.
