Le président syrien Bachar al-Assad, dont le pays est ravagé par plus de trois ans de guerre, recevra jeudi à Damas le nouvel émissaire de l'ONU pour la Syrie, Staffan de Mistura, a indiqué mercredi un quotidien proche du pouvoir. M. de Mistura, ancien vice-ministre italien des Affaires étrangères qui effectue depuis mardi sa première visite en Syrie depuis sa nomination en juillet, rencontre mercredi le ministre syrien des Affaires étrangères Walid Mouallem. Les entretiens du diplomate italo-suédois avec les dirigeants syriens portent sur les possibilités d'une action politique pour mettre fin au conflit, selon le quotidien «al-Watan». M. de Mistura, accompagné de son adjoint, le diplomate égyptien Ramzi Ezzedine Ramzi, rencontrera également lors de son séjour, qui s'achève jeudi, des opposants de l'intérieur, tolérés par le régime, qui devraient lui demander d'organiser de nouvelles négociations à Genève. M. de Mistura, nommé le 10 juillet en remplacement du diplomate algérien Lakhdar Brahimi, représente uniquement l'ONU alors que M. Brahimi était envoyé spécial conjoint de l'ONU et de la Ligue arabe. Lakhdar Brahimi a démissionné en mai, après deux ans d'efforts infructueux pour mettre un terme à un conflit qui a fait depuis mars 2011 plus de 191 000 morts. Il avait organisé en janvier et février derniers à Genève les premières négociations directes entre le gouvernement syrien et l'opposition, qui avaient échoué. Le conflit en Syrie a été déclenché par une contestation pacifique qui a dégénéré en rébellion après la répression menée par le régime, avant de devenir plus complexe avec l'implication de djihadistes.
