Dans leurs déclarations faites lors de la réception offerte en leur honneur par l'Assemblée populaire communale de Annaba que préside Farid Merabet, les membres de la délégation de Saint-Etienne (France) ont relevé de nombreuses opportunités de coopération économique, sociale, culturelle et sportive entre les deux villes Annaba et St-Etienne. Même succinctement, ils ont examiné les moyens de développer les échanges, lever les obstacles à leur croissance et promouvoir les opportunités de développement entre les deux régions dont les relations remontent à plusieurs années. Intervenant à cette occasion, la préfète a relevé que le dialogue avec la ville de Annaba dans tous les domaines se caractérise par sa qualité et sa fluidité. Cette responsable a appelé à intensifier et diversifier les échanges dans tous les domaines. Le président de l'Assemblée populaire communale a, pour sa part, présenté aux responsables français les atouts dont bénéficie la ville de Annaba en termes d'attractivité économique, touristique, culturelle et sportive. «Une vision judicieuse impulsée par l'élaboration de plans ambitieux, un cadre légal et institutionnel moderne, des infrastructures performantes et une bonne connectivité, ainsi que des accords de jumelage signés avec plusieurs villes du bassin méditerranéen et d'ailleurs, permettent à Annaba de se positionner en passerelle d'accès à l'Europe, en Afrique et dans le monde arabe. Il a également souligné qu'en plus de ces atouts, les entreprises locales algériennes se sont fortement positionnées dans diverses activités industrielles, commerciales, agricoles et immobilières notamment la sidérurgie métallurgie, la transformation agroalimentaire, le BTP et les télécoms. «Ce sont des atouts regroupant à la fois un environnement des affaires adéquat, des infrastructures et une connectivité compétitive qui nous imposent d'envisager l'avenir dans de bonnes conditions», a tenu à préciser l'édile de Annaba. En ce qui concerne les relations de sa municipalité avec celle de St-Etienne, Farid Merabet a relevé que la multiplication des contacts et des visites de part et d'autre constitue un témoignage concret de l'excellence de ces relations entre les élus et administrateurs. Celles-ci ont connu un nouvel élan ces deux dernières années. Il faut dire que même si rien n'est encore intervenu pour matérialiser les souhaits exprimés par les deux parties, l'échange de visites a favorisé de réelles opportunités d'affaires pour les opérateurs économiques des deux villes, a souligné la préfète. L'intervention du représentant de la Chambre de commerce et d'industrie «Seybouse» Annaba a porté sur l'accompagnement du secteur privé pour créer de nouvelles opportunités de développement économique entre les deux villes. Même si la responsable administrative de la région de la Loire a parlé de l'expérience des Stéphanois dans la gestion de l'environnement, le transport, la distribution de l'eau potable, la gestion des déchets. Il reste que tous les engagements exprimés ont été à chaque réitérés. Et pour cause, ces mêmes engagements avaient été exprimés à chaque visite à Annaba des élus et autres responsables de secteurs d'activité de St-Etienne. Ils sont toujours au stade de vœux pieux. Cela a d'ailleurs été les titres retenus par différents médias de la presse algérienne écrite et audiovisuelle à chaque nouveau contact avec les responsables des deux villes.
