Le RC Relizane, nouveau promu en Ligue 1 professionnelle de football dont le championnat démarre jeudi, s'est fixé le maintien comme principal objectif pour son retour parmi l'élite. Après plusieurs saisons au purgatoire, le Rapid a préféré commencer par «instaurer des bases solides avant de prétendre jouer les premiers rôles», selon la direction du club. Durant l'été, après l'accession en Ligue 1 (en compagnie de l'USM Blida et du DRB Tadjenanet), le RCR a procédé à la libération de quelques joueurs et engagé de nouvelles recrues. Parmi les éléments qui ont quitté le club, le meilleur buteur de Ligue 2 la saison dernière, Kheireddine Merzougui (17 buts), est parti au MC Alger. Côté recrutement, le club a enregistré l'arrivée de plus de 10 nouvelles recrues dont certaines possèdent une expérience non négligeable dans le haut niveau, à savoir Mohamed Zidane (ASM Oran), Adel Djerrar (CAB Bou-Arréridj), le gardien de but Zaidi Mustapha (Olympique Médéa), Bitam Abderrazak (CA Batna), Kherbache Smaïl (CAB Bou-Arréridj), Mohamed Tiaiba (USM El Harrach), Nabil Yalaoui (CRB Aïn Fekroun), Farés Benabderrahmane (CAB Bou-Arréridj), Bouazza Krachai (WA Tlemcen), Abderrahmane Bourdim, l'Ivoirien Fabrice Elysée Kouadio dit «Manucho», prêté pour une saison par l'USM Alger, Abdeldjabbar Akrour et Fayçal Moundji (Olympique Médéa) ainsi qu'Amine Touahri (NA Hussein Dey). Le club a effectué un regroupement d'une semaine à l'école des sports olympiques d'El Baz de Sétif, ponctué par des matchs amicaux face à la JSM Béjaïa et le MC El Eulma. Lors de ce stage, les coéquipiers de Zidane ont affiché une bonne forme, augurant d'une entrée en matière intéressante et à suivre pour les amoureux du Sariî en Ligue 1. «Lorsqu'on est dans un championnat de Ligue 1, on doit se préparer comme il le faut», a confié l'entraîneur Omar Belatoui. «Le RC Relizane va devoir cravacher dur pour assurer son maintien parmi l'élite», a déclaré, de son côté, le nouveau président du RCR, Hakim Bouhanni, avant d'ajouter : «J'ai un groupe très attentif, qui a une volonté de bien faire. En somme, nous avons fait une bonne préparation». Le programme de préparation a été bien étudié afin que l'équipe soit au top le 15 août, pour se mesurer, à Tadjenanet, à l'autre promu du championnat, le DRBT, lors de sa première sortie. Les amoureux du club, qui assistent fièrement à une montée fulgurante du Rapid dans les dernières années, croient encore à un autre exploit des Vert et Blanc.
