La sélection algérienne de football reprend du service demain soir, à 20h30 au stade Mustapha-Tchaker de Blida face à l'Ethiopie, à l'occasion de la 3e journée du groupe J, comptant pour les éliminatoires de la CAN-2017. Les Verts veulent confirmer la première position du groupe J qu'ils occupent après deux succès respectivement devant les Seychelles (4-0) et le Lesotho (3-1). Les Algériens, qui joueront deux matches en quelques jours face au même adversaire, espèrent assurer le qualification dès mardi prochain avec la confrontation retour, qui se jouera à Addis-Abiba. Mais avant, les coéquipiers de Mahrez doivent confirmer leur suprématie au stade Mustapha-Tchaker de Blida. La dernière sortie sur cette pelouse a vu les Algériens dynamiter la Tanzanie en s'imposant sur le score de 7 buts à 0 après un nul (2-2) quelques jours plus tôt à Dar Es Salem pour le compte du second tour des éliminatoires de la Coupe du monde. Demain, les joueurs de Christian Gourcuff tenteront de donner un signal fort à leur adversaire du jour en essayant de signer une autre large victoire. Mêmes joueurs Il y aura des défections pour la double-confrontation Algérie–Ethiopie avec notamment les absences de Soudani et Bentaleb pour blessure en plus de Belfodil, qui n'a pas été retenu par le coach Christian Gourcuff. Toutefois, le staff technique risque même d'avoir quelques soucis pour composer son onze de départ tant le sélectionneur national a l'embarras du choix avec plusieurs joueurs en forme, à l'instar de Mahrez, Ghezzal ou encore Slimani, mais aussi de nouveaux venus avec les joueurs Yassine Benzia de Lille ou encore l'attaquant du FC Malines Sofiane Henni qui veulent s'affirmer. Ceux qui connaissent le coach disent que celui-ci devrait renouveler la confiance dans le même groupe. Ainsi, le poste de gardien de but devrait revenir à M'bolhi, qui a repris sa place au sein de son club. En défense, on devrait retrouver Zeffane, Ghoulam, Medjani, Mandi ou Halliche. Au milieu, Christian Gourcuff s'appuiera probablement sur Taïder et Mesloub. Les Mahrez, Brahimi Slimani et Feghouli seront sauf surprise rentrants. Le sélectionneur algérien comptera au cours de la partie sur les jokers que sont Ghezzal, Henni et Benzia. Avantage psychologique Les deux matches face à l'Ethiopie sont importants pour la qualification à la phase finale de la CAN-2017, prévue au Gabon. Si ce qui pousse les Verts à prendre ces deux confrontations face aux Walya Antelopes très au sérieux. C'est l'avis du nouveau venu Yassine Benzia qui a déclaré en zone mixte : «J'ai rejoint la sélection en pleine forme, je ne souffre d'aucune blessure. Je reste à la disposition du coach. Je suis prêt à accepter n'importe quel statut, que ce soit titulaire ou remplaçant. Je compte donner le meilleur de moi-même pour m'imposer d'autant que la concurrence sera rude.» Sofiane Henni a évoqué les deux matches, en précisant : «Nous devons garder le maximum de concentration pour aborder ces deux matches avec tous nos moyens. Nous sommes conscients de l'importance de ces deux rendez-vous d'autant que la qualification à la CAN sera en jeu». En tout cas, les Algériens ont en plus de l'expérience, l'avantage psychologique sur leur adversaire du jour qu'ils ont déjà battu pour le compte de la CAN-2015 à l'aller comme au retour (2-1 et 3-1). Les Ethiopiens motivés Les Ethiopiens ont toujours étaient des valeureux adversaires. Bien que la sélection des Walya Antelopes s'articule autour d'une sélection composée essentiellement de joueurs issus du championnat local, l'Ethiopie reste une équipe qui vend toujours chèrement sa peau dans toutes les confrontations qu'elle a livrées à ce jour. Les dernières en date ce sont les deux confrontations face au Congo pour le compte de la qualification au Mondial-2018. Les Ethiopiens se sont inclinés à domicile (3-4) avant de concéder un nouveau revers en déplacement (1-2). A propos du match de demain soir au stade Mustapha-Tchaker de Blida, le coach Yohanes Sahle estime que même si la tâche de ses joueurs sera difficile, il espère que ces derniers seront à la hauteur afin de réaliser un résultat positif dans la perspective du match retour prévu mardi prochain à Addis-Abeba. Enfin, il faut savoir que le match Algérie-Ethiopie sera dirigé par un trio sud-africain. Victor Miguel De Freitas sera l'arbitre du centre. Il sera secondé par ses deux compatriotes Mothibidi Stevens Khumalo et Lindikhaya Bolo.
