Le représentant algérien, le MO Béjaïa a été tenu en échec, samedi soir, au stade de l'Unité-Maghrébine de Béjaïa, lors des deuxièmes huitièmes de finale aller de la Coupe de la CAF face au club tunisien de l'Espérance de Tunis (0-0). Le club béjaoui savait avant même cette rencontre face à une formation expérimentée de l'Espérance de Tunis aux nombreux titres, n'allait pas être une partie de plaisir. Et cela s'est vérifié dès les toutes premières minutes de jeu, où les Algériens ont voulu imposer leur jeu. Mais face à une équipe bien en place, les Crabes ont trouvé les pires difficultés à asseoir leur jeu. Et ce n'est pas faute d'avoir essayé par Zerdab et ses coéquipiers. En effet, en dépit de la bonne volonté de Yaya et consorts, il n'a pas eu d'actions franches afin de tenter de déstabiliser le gardien Moez Bencherifa et sa défense. Le Tunisien Jouini a même failli surprendre les Béjaouis, heureusement que le gardien, Mansouri veillait au grain (17'). Les poulains d'Abdelkader Amrani ont pris le match en main par la suite, mais il n'y avait toujours pas d'occasions nettes. Les Béjaouis ont réclamé en vain un penalty à la 37e minute de jeu, mais l'arbitre sénégalais, Malang Deiddhiou n'a pas du tout bronché. C'est qu'ainsi que la première période a été sifflée sur le score de parité. De retour des vestiaires, les Crabes ont tenté de faire le break, mais ils n'ont pu le faire face à l'organisation tactique des Tunisiens, qui ont su absorber la force de l'équipe du MOB et fermé tous les espaces. Du coup arriver devant la cage de Bencherifa était devenu des plus compliqués. Le match s'est donc achevé sur le score nul de zéro partout à la grande joie des 1 000 supporters de l'Espérance de Tunis, qui ont fait le déplacement avec leur équipe. Il faudra se battre à Tunis ! Quoique le nul concédé par les Vert et Noir reste une mauvaise performance, surtout que l'équipe à joué à domicile, le 0 à 0 est mieux que le nul (1-1). C'est aussi l'avis de l'entraîneur du club, Abdelkader Amrani. Après avoir déploré le fait que l'arbitre de la partie avait omis de siffler un penalty en faveur de son équipe, il a tenté de relativiser sur le résultat. Il a estimé qu'il reste encore une seconde manche à jouer même si elle se jouera en déplacement. Bien que la mission soit délicate devant l'EST et ses supporters, il a promis que son équipe va tout donner sur le terrain pour tenter d'arracher la qualification à la phase des poules. Il a également fait savoir qu'il compte se concentrer sur le volet psychologique afin d'essayer de résoudre «la malédiction», qui poursuit ses attaquants, qui n'arrivent plus à marquer en dépit de nombreuses occasions créées. De son côté, le coach tunisien, Amar Souayah estime qu'il avait vraiment de la place samedi pour la victoire pour son équipe. Il a également insisté à faire très attention à la formation algérienne, qui a de bons atouts en sa possession. Il estime que le 0 à 0 est toujours un score piège et qu'il faudra rester sur ses gardes pour la seconde manche. A rappeler que le la confrontation retour aura lieu le 17 mai prochain sur la pelouse du Radès à Tunis où les Algériens tenteront de marquer afin de fausser les calculs de son adversaire.
