Le gardien de but du GS Pétroliers, Khalifa Ghedbane, et l'arrière du CRB Baraki, Ayoub Abdi, forts de leur expérience internationale du haut niveau, seront les fers de lance de la sélection algérienne de handball des moins de 21 ans (U-21) lors du Championnat du monde de la catégorie qui se déroulera du 18 au 30 juillet à Alger. Coéquipiers de longue date dans les rangs des différentes sélections nationales, Ghedbane (21 ans) et Abdi (20 ans) qui ont participé au Championnat d'Afrique des nations seniors (Egypte-2016), s'apprêtent à jouer leur deuxième Mondial après celui des U-19 en Russie en 2015, avec la ferme intention de saisir l'opportunité de jouer devant leur public pour se donner à fond et honorer le handball algérien. «Nous avons la chance de disputer ce Mondial en Algérie, nous devons donc saisir cette opportunité et honorer le handball algérien. Notre équipe est capable de se surpasser en montrant un visage séduisant. La pression sera certainement présente, nous espérons qu'elle sera positive et nous poussera vers l'avant', a déclaré Ghedbane à l'APS. «Le groupe est motivé et conscient de la difficulté de la tâche, nous comptons alors sur notre public pour nous soutenir notamment dans les moments difficiles. En football, c'est le joueur N° 12, pour ce Mondial nous espérons qu'il soit le 8e homme», a ajouté le portier du GSP qui a l'ambition de concurrencer les deux «monstres» de la cage, Abdelmalek Slahedji et Abdellah Benmenni. De son côté Abdi, une des rares satisfactions algériennes lors de la CAN-2016, a estimé que le niveau de jeu de l'équipe était en «constante progression» après avoir disputé des rencontres amicales «très bénéfiques». «Nous sommes prêts pour ce grand rendez-vous mondial. Le coach s'attèle à nous faire jouer d'une manière différente de celle qu'on pratique en Algérie. Le coach Gherbi a modernisé notre jeu pour pouvoir faire face aux meilleures sélections mondiales», a-t-il déclaré. L'arrière-droit du CRB Baraki, de retour d'une courte expérience en France sous les couleurs du Pays d'Aix Université Club, a également mis en garde ses coéquipiers de prendre à la légère certains de leurs adversaires du groupe D. «Il ne faut surtout pas s'attendre à des matchs faciles durant ce Mondial. La première sortie face au Maroc est importante et nous devons penser tout de suite à la prochaine rencontre le lendemain devant l'Argentine pour assurer notre qualification au deuxième tour», a-t-il prévenu.
