qui accueille la 23e Coupe d'Afrique des nations de handball (CAN-2018) du 17 au 27 janvier : ENCOURAGEMENTS : l'ambassadeur d'Algérie à Libreville, Mohamed-Antar Daoud, a assisté à la première sortie algérienne en terre gabonaise. A l'issue du match contre le Cameroun (31-23), il était aux anges et n'a pas manqué l'occasion de féliciter les joueurs un à un pour la victoire. INAUGURATION : le nouveau Palais des sports de Libreville, construit par les Chinois, a été inauguré mardi par le président gabonais Ali Bongo Ondimba. Situé dans le 3e arrondissement de la capitale, à cheval entre les quartiers Likouala et Petit Paris, il est d'une superficie de 800 m2 pour un terrain global de 15 220 m2 et d'une capacité d'accueil de 5 300 places assises. HONNEUR : le handballeur Riyad Chahbour, l'un des joueurs les plus expérimentés côté algérien, a eu l'insigne honneur de marquer le premier but de son équipe dans cette campagne africaine. Un but intervenu dès la première minute sur un jet à sept mètres. Mohamed Belaïd quant à lui, il a écopé de la première expulsion algérienne pour deux minutes du tournoi. HAIOUANI : l'entraîneur national, Sofiane Haïouani, ne tenait pas en place durant tout le match Algérie-Cameroun. Pour son premier officiel à la tête des Verts, il était sous une énorme pression, lui qui a hérité d'une situation catastrophique à quelques semaines du début du tournoi. Quand le buzzer a retenti, il a retrouvé le sourire et poussé un grand «ouf» de soulagement. OUT : Réda Arib et Ayat Ellah Khomeïni Hamoud sont les deux recalés de la liste des 16 de Sofiane Haïouani pour la CAN-2018. Ils ont fait le voyage au Gabon mais comme réservistes et peuvent être appelés à n'importe quel moment en cas de pépins physiques chez leurs coéquipiers. Si pour le novice Arib (GS Pétroliers), qui a remplacé Ayoub Abdi, blessé, la décision n'est pas une surprise, ce n'est pas le cas pour Hamoud (ES Aïn Touta), appelé à la rescousse après le départ soudain de Rahim mais qui fait les frais de son état de forme en dépit de sa longue expérience. COUAC : première journée de la CAN et premier couac dans le Palais des sports, inauguré pourtant en grande pompe mardi par le président gabonais Ali Bongo Ondimba. La seconde période d'Algérie-Cameroun s'est, en effet, jouée avec un tableau d'affichage bloqué sur le score de 27-22. Tout le monde était à la recherche du score exact, alors que le score «approximatif» fusait de partout. Il a fallu attendre la fin des 60 minutes pour entendre le speaker annoncer le score final du match. Le problème a été résolu lors de la rencontre suivante Egypte-Maroc. REUNIONS : la réunion technique de la CAN-2018 s'est déroulée mardi au Palais des sports de Libreville. Elle a été présidée par le numéro 2 de la Confédération africaine de handball (CAHB), Medhat Elbeltagy, en présence du premier vice-président de la Fédération internationale de la discipline (IHF), Joel Delplanque. Quant à la réunion de bienvenue et d'information, elle a eu lieu lundi en présence du patron de la CAHB, Mansourou Aremou qui a appelé les présents à faire en sorte que le tournoi soit une réussite pour toute l'Afrique.
