Comme l'USM Alger, le CR Belouizdad s'est incliné dimanche sur la pelouse du stade Félix-Houphouet Boigny face au club ivoirien de l'ASEC Mimosas pour le compte du match aller des seizièmes de la finale bis de la Coupe de la CAF, sur le score d'un but à zéro. Mais aussi amère que soit cette défaite, elle permet, néanmoins, au Chabab de garder ses chances de qualification intactes à la phase des poules de cette compétition. En dépit de la défection d'éléments indispensables dans l'échiquier de l'entraîneur marocain du CRB, Rachid Taoussi, à savoir Draoui, Belaïli et Heriat, les Belouizdadis ont réussi à revenir à Alger avec le minimum de casse en s'inclinant par la plus petite des marges. Ils ont ainsi effacé l'humiliante défaite (7-0) de 2001. La formation de Laâquiba est restée fidèle à sa réputation de solide équipe en déplacement dans cette compétition de la coupe de la CAF comme ce fut le cas auparavant avec un premier nul réussi au Mali devant l'AS Onze Créateurs (1-1) et la courte défaite en Zambie face au N'kana FC (0-1). Contre l'équipe de l'ASEC Mimosas, qui domine le championnat de la Côte d'Ivoire de la tête et des épaules avec ses 15 points d'avance sur son premier rival, les coéquipiers de Naâmani ont abordé la rencontre avec beaucoup de sérénité et d'assurance. Toutefois, ce sont les Ivoiriens qui ont été les premiers à se montrer dangereux dans cette confrontation avec le tir de N'daw sur la transversale du gardien Salhi avant que le ballon ne soit dégagé en catastrophe (14'). C'était la plus grosse opportunité de ce premier half, même s'il y a eu des occasions de part et d'autres lors de cette première période. Les joueurs de l'ASEC ont continué à pousser en début de la seconde mi-temps et ils sont parvenus à ouvrir la marque à la suite d'un corner joué à rémoise, suivi d'un centre dans l'axe de la défense. Agbegniadan de la tête place le cuir hors de portée du gardien Salhi, qui ne pouvait rien sur l'action. L'équipe ivoirienne a continué à attaquer afin d'ajouter une seconde réalisation. Mais à chaque fois, ils rataient soit par excès de précipitation ou ils trouvaient Salhi, toujours égale à lui-même, à la parade. Le match s'achève sur une courte défaite, qui place les Algériens dans le meilleur couloir afin d'aller chercher la qualification dans quelques jours pour la phase des groupes. L'entraîneur Rachid Taoussi a estimé en fin de match que son équipe ne méritait pas de perdre cette confrontation, car elle avait un bon coup à jouer notamment en première période. Il reste toutefois confiant surtout qu'au match retour, l'équipe le jouera sur son terrain fétiche du 20-Août 1955 et devant son public qui ne manquera pas de porter à bras le corps son équipe. Le match retour est fixé pour le mardi 17 avril au stade du 20-Août 1955 d'Alger, en principe à partir de 17 heures. C'est un referee guinéen, qui aura l'honneur de diriger cette confrontation. Il s'agit d'Ahmed Toure. Il sera assisté dans sa mission par ses deux compatriotes, à savoir Aboubacar Doumbouya et Mamady Tere.
