L'athlétisme algérien était absent sur les podiums des six finales disputées jeudi au stade Bateau-Cassé de Bordj El-Kiffan, pour le compte de la troisième journée des épreuves d'athlétisme des Jeux africains de la jeunesse (JAJ-2018) actuellement en cours à Alger. La seule satisfaction de la journée côté algérien a été la qualification de Mohamed Gouaned pour le 800m des Jeux olympiques de la jeunesse (JOJ-2018), prévus au mois d'octobre prochain à Buenos Aires (Argentine), après avoir réussi un chrono de 1:51.13. Les autres algériens ayant atteint les finales de jeudi se sont contentés des places d'honneur, à l'image de Lyna Benaibouche, 5e au concours de lancer du javelot, mais qui a tout de même amélioré son record d'Algérie de la catégorie U18, avec un jet à 40.67m, ou encore Adem Boualbani, également 5e au concours du triple saut, avec un bond à 14.33m. Le directeur des jeunes talents de la Fédération algérienne d'athlétisme (FAA), Tarik Kessai, a indiqué qu'il s'attendait à de meilleurs résultats lors de cette journée, notamment, sur les courses du 1500m féminin et du 3000m masculin. «C'était une journée sans médailles, certes, mais nos athlètes ont eu le mérite d'avoir réussi à améliorer leurs records personnels, comme ce fut le cas pour Benaibouche, qui a battu son propre record d'Algérie au javelot, sans oublier notre spécialiste du sprint, Mohamed Guettouche, qui s'est qualifié avec brio pour la finale du 200m après celle 100m il y a deux jours», a déclaré Kessai à l'APS.De son côté le directeur technique national (DTN), Abderrahmane Morceli a estimé que les contreperformances de l'athlétisme algérien aux JAJ-2018 sont dues à la mauvaise préparation des athlètes. «La préparation des jeunes athlètes doit débuter au niveau scolaire, en passant par les clubs pour aboutir enfin en sélection nationale. Notre projet consiste à relancer le sport scolaire pour dénicher de nouveaux jeunes talents, susceptibles de devenir des grands champions, à condition qu'ils continuent à être bien encadrés, tout en bénéficiant des moyens de préparation adéquats», a-t-il expliqué.
