Le 9 mars 2023 la Corée du Nord et la Russie ont toutes deux effectué les plus grands lancements de missiles balistiques hypersoniques jamais enregistrés, le premier dans le cadre d'une démonstration de force dans la mer Jaune en réponse à d'importants exercices militaires dirigés par les Etats-Unis près de ses frontières, et le second dans le conflit en Ukraine.Dans les deux cas, les missiles tirés représentaient les classes de missiles balistiques tactiques les plus capables des pays respectifs à la fois avec des trajectoires semi-balistiques et une grande maniabilité conçues pour être presque impossibles à intercepter. Celui de la Corée du Nord, le missile était le KN-23, une conception dévoilée pour la première fois en 2018 peu de temps après que les Etats-Unis aient déployé des systèmes de missiles THAAD sur le territoire sud-coréen. Le missile coréen s'est avéré indétectable pour l'un des systèmes anti-missiles occidentaux les plus performants, l'AEGIS, largement déployé dans les eaux sud-coréennes. Au moins six KN-23 ont été tirés le 9 mars sous la 8e compagnie d'assaut. Avec son arsenal de KN-23 estimé par certaines sources à plusieurs centaines et augmentant à un rythme de dizaines par an. Le barrage russe du 9 mars a été mené à l'aide du missile balistique à lancement aérien Kh-47M2 Kinzhal, qui a été mis en service pour la première fois en 2017. Comme la Corée du Nord, six missiles ont été lancés, indiquant une escalade majeure, la Russie s'étant abstenue d'utiliser la valeur élevée munitions en grand nombre sur le théâtre ukrainien dans le passé. Le missile s'est avéré bien au-delà des capacités d'interception des forces ukrainiennes, bien qu'à cet égard, il soit l'un des nombreux missiles beaucoup moins coûteux et largement utilisés. Le Kh-22 lancé par air, le Iskander lancé par le sol et même les missiles sol-air de systèmes tels que le S-300 utilisés dans des rôles sol-sol, se sont tous avérés tout aussi impossibles à abattre en raison des limites des défenses aériennes ukrainiennes. Des sources gouvernementales russes ont annoncé après le déclenchement de la guerre en Ukraine que le Kh-47M2 le Kinzhal a une portée quatre fois supérieure et est transporté par des MiG-31K et de nouveaux chasseurs d'attaque MiG-31I et des bombardiers Tu-22M. Le MiG-31I qui a été dévoilé en 2022 et devrant former toutes les futures unités MiG transportant des missiles Kinzhal. La classe de missiles russes a vu sa première utilisation dans la guerre russo-ukrainienne, Seules deux autres utilisations du missile ont été signalées depuis. Considéré comme exagéré pour le théâtre ukrainien en raison des courtes distances impliquées et des capacités limitées de défense aérienne de l'ennemi, le lancement de six Kh-47M2 est presque certain d'avoir été conçu principalement comme une démonstration de force pour les partisans occidentaux de Kiev plutôt que parce qu'il était considéré comme le moyen le plus efficace sur le plan opérationnel de neutraliser les cibles. Or, selon des analystes militaires russes, la Russie et la Corée du Nord ont vu leurs capacités conventionnelles, et leurs capacités d'aviation de combat, décliner considérablement par rapport à celles de leurs adversaires depuis le début des années 1990, les deux pour des raisons très différentes ayant vu leurs économies se contracter de manière significative au cours de cette décennie pour se redresser lentement et partiellement. Dans les années 2000. Les missiles balistiques hypersoniques avec des trajectoires déprimées ont été l'un des multiples atouts asymétriques clés dans lesquels les deux pays ont investi massivement depuis. En fournissant un moyen moins coûteux et plus fiable pour engager sa puissance aérienne par des frappes sur des aérodromes. Les deux pays font tous deux partie des quatre adversaires de grande puissance désignés par les Etats-Unis aux côtés de l'Iran et de la Chine, et sont considérés comme les deuxième et troisième parmi les adversaires américains en termes de capacités militaires globales après la Chine. La Corée du Nord a reçu le soutien de la Russie pour développer le KN-23, qui ressemble un peu à l'Iskander et au Kh-47M2. Le missile coréen est plus gros que son homologue russe, qui a encore été étendu avec l'entrée en service de la variante KN-23B à partir de 2021. Il a été déployé à partir d'une gamme plus large de lanceurs, y compris des lanceurs à roues, à chenilles, sous-marins et ferroviaires, où le russe Iskander a utilisé exclusivement des lanceurs mobiles à roues.
