Décidément, après le nul contre le Canada (0-0), les Nigériennes n'auront eu comme seul effet que de se mobiliser pour éviter toute sortie prématurée de cette Coupe du monde. Pour les techniciens, ces jeunes Africaines incarnent jeunesse et ambition. L'équipe canadienne ne pensait pas qu'elle allait avoir en face une un groupe aussi solide, un gabarit déterminé à se frayer un chemin vers les derniers carrés de cette coupe du monde. Elle avait surpris tout le monde, elle mesure toute l'importance de débuter une compétition par une victoire. Les Africaines, n'espéraient certainement pas qu'elles allaient avant le match pouvoir vivre de pareils scénarios. La sacrée égalisation des Nigériennes Ce jeudi 27 juillet, elles avaient tout simplement démontré ce dont elles sont capables, en renversant l'Australie (3-2), qui évoluait à domicile à Brisbane. Cette victoire est très importante pour les jeunes africaines, elles veulent gagner chaque match. Ce qui fait aussi la différence chez elles, c'est le talent, non seulement mais aussi, l'esprit de la gagne. Déterminées à aller le plus loin possible dans cette coupe du monde, face aux Australiennes, juste avant la mi-temps, ce sont les Matildas qui ont ouvert le score. Sur un centre de Caitlin Foord, lancée dans le couloir gauche, Emily van Egmond conclut d'un plat du pied, faisant exulter le stade (45e+1). Mais la joie a été de courte durée pour les locales, car cinq minutes plus tard (45e+6), les Nigériennes ont égalisé, grâce à Uchenna Kanu. Le doute étouffa les Australiennes Les co-hôtes de ce Mondial ont été surpris par les joueuses de Randy Waldrum qui ont longtemps résisté, puis joué crânement leur chance après avoir encaissé le premier but. Les Super Falcons, 40e du classement FIFA, ont impressionné, notamment par leurs attaques rapides, pourtant pour de nombreux observateurs, le dernier mot reviendra aux jeunes Australiennes, qui n'ont besoin que d'un point pour accéder au fauteuil du groupe B. Et, à la grande surprise, malgré les15' supplémentaires accordés par l'arbitre, poussées par leur public, les Matildas ont essayé de revenir au score, en vain, malgré un but dans les arrêts de jeu de la tête d'Alanna Kennedy (90+10). Premières du groupe Elles avaient su comment gérer les 14 supplémentaires, leur énervement et leur épuisement pour planter trois buts et s'emparer de la tête du groupe B avec quatre points avec ce grand pas vers la qualification en huitièmes de finale,et l'africaine toute entière leur tire chapeau. Pour son ultime rencontre dans ce groupe B, le Nigeria défiera lundi prochain l'Irlande, dernière du groupe et déjà éliminée avec deux défaites en deux sorties. Un simple match nul les qualifierait Un simple match nul les qualifierait pour les huitièmes de finale de ce Mondial puisque le Canada (4 points) et l'Australie (3 points) s'affronteront dans le même temps. Même une défaite ne serait pas forcément rédhibitoire si l'Australie perd aussi. L'espoir est donc grand de voir les joueuses de Randy Marlon Waldrum poursuivre l'aventure au-delà de la phase de groupes. Et pourquoi pas tenter de faire mieux qu'en 1999, édition durant laquelle elles avaient atteint les quarts de finale... Le peuple nigérian est derrière ses footballeuses. Les Etats-Unis sur le qui-vive C'est la première fois que les Américaines sont menées dans un Mondial depuis 2011. Doubles tenants du titre, ont concédé le nul contre les Pays-Bas (1-1), jeudi à Wellington, dans le choc de la phase de groupes d'un Mondial féminin qui semble plus ouvert que jamais. Dans le même groupe, le Portugal a remporté le premier succès de son histoire face au Vietnam (2-0) et affrontera les champions du monde. Depuis son coup d'envoi, la compétition reine, la première à 32 nations, a montré que l'écart se réduisait entre les équipes participantes, et la toute puissante Team USA n'échappe pas au constat. Les Américaines ont abandonné leur série record de 13 victoires consécutives en Coupe du monde, face aux Néerlandaises (1-1) qu'elles avaient battues lors de la finale de l'édition 2019 (2-0). « Elles doivent se contenter d'un point, un moindre mal après le match qui les a vu trembler suite à l'ouverture du score par Jill Roord (17e). La capitaine Lindsey Horan a égalisé sur corner (62e), au cours d'une seconde période plus maîtrisée, mais pauvre en occasions nettes. «C'est un résultat juste», a résumé Roord. Les deux équipes, qui se partagent la tête du groupe E avec quatre points chacune, gardent la main en vue de la qualification pour les huitièmes de finale, rapporte un média électronique Le Portugal décroche son premier succès Plus tard dans la journée, le Portugal a décroché le premier succès de son histoire dans un Mondial féminin, en dominant à Hamilton le Vietnam (2-0) dans le groupe E. L'attaquante Telma Encarnaçao (7e) et la milieu Francisca Nazareth (21e) ont inscrit les deux buts du match qui scellent l'élimination des Vietnamiennes, novices dans la compétition. Pour sa première participation, le Portugal conserve une chance de qualification pour les huitièmes de finale avant d'affronter mardi les Etats-Unis.
