Les champions d'Algérie n'ont pas pu exhiber leur carte de champions d'Algérie, ce vendredi sur la pelouse du stade Prince Sultan bin Abdul Aziz (Arabie saoudite), dans le cadre de la Coupe Arabe. On pensait que le CR Belouizdad allait continuer sur sa lancée et maintiendrait le rythme qui justifie son titre de champion. Ce n'était pas le cas. Il y avait sur le terrain du stade du Prince Sultan bin Abdul Aziz, une autre formation et surtout pas celle qui célébrait, il n'y a pas longtemps, son titre de meilleure équipe du championnat nationale de football. C'était un autre style de jeu, plutôt axé sur l'individuel que collectif, face aux représentants des Lions de l'Atlas, en l'occurrence le Raja Casablanca. Le CRB démarre sa course vers la Coupe Arabe des clubs champions par une défaite (1-2). Défaite qui aurait pu être évitée et terminer le match sur le score de parité (2-2) si le joueur Wamba n'avait pas raté à la 69' le penalty. Dès les premières minutes de jeu, on estimait que la domination était algérienne, ce qui était, synonyme d'une maîtrise parfaite de la rencontre et d'un un festival d'occasions prenait forme, ce qui rendaient un peu plus nerveux les maghrébins, qui perdaient plus de balles qu'ils n'exploitent. Cette fièvre, éblouissait les attaquants, qui cherchaient la moindre faille des champions pour attaquer afin de déstabiliser la défense et camper sur le dernier carré pour marquer. Le match On joue la 9'. Le capitaine du Chabab provoque intelligemment un corner qui va amener à l'ouverture du score. Mohamed Islam Bakir botte le corner ; tête de Mouad Hadded au premier poteau, le gardien Anas Zniti, ne pouvait rien y faire (1-0, 10e). Après ce premier but, les champions voudraient maintenir ce rythme de la gagne et démontrer à la fois, s'ils sont là, c'est bien pour faire le plein de victoires. On rate des buts…. La mèche est allumée, la partie devenait de plus en plus électrique, jusqu'à commettre des fautes de part et d'autre. Ainsi, le Raja profitant d'un léger relâchement après le but des Algériens, réagissait 15 minutes plus tard, en s'accaparent le cuir et évitant de se laisser piéger par les champions algériens, et c'est d'ailleurs par leur arrière droit Abdessamad Badaoui, qu'ils avaient raté l'inauguration des 30 mètres les filets algériens, mais sa tentative passait largement à côté du montant droit d'Alexis Guendouz (29e). On n'est pas loin de la pause, et c'est à ce moment que le jeu devient de plus de plus serré : un tir croisé de l'attaquant marocain, allait signer l'égalisation, on finit finalement par éloigner le danger par l'arrière-garde chababiste (45e+3). La VAR accorde le but de la victoire au Raja La reprise, c'est sous une autre stratégie, que les rouges s'engagent. Quelques minutes après la reprise, le capitaine des Rouge et Blanc butait sur le gardien alors qu'il était parfaitement décalé à droite dans la surface (51e).Yousri Bouzok égalisait sur penalty, après une faute d'Housseyn Selmi sur Naoufel Zerhouni, (1-1, 58e). Dix minutes plus tard c'est le CRB qui bénéficia d'une opportunité d'aggraver la marque sur penalty, sauf que Lionel Wamba qui tirait cette faute envoie la balle au-dessus du cadre (69e). Une défaite qui sonne mal pour la suite Le temps s'épuise, les maghrébins deviennent de plus menaçant, les Belouizdad optent pour la plus mauvaise option, celle qui allait les faire perdre, en l'occurrence : le jeu individuel. C'était la plus grosse faute qui est commise, Chacun voudrait être le «meilleur», la communication entre joueurs n'avait plus de place, les magrébins, profitèrent de ce climat de mésentente entre joueurs pour accélérer la pression. Par deux fois, Houssine Rahimi péchait dans la finition, d'abord sur une reprise manquée au second poteau (77e), puis sur un coup de casque butant sur le gardien (80e). Alors qu'ils insistaient dans les arrêts de jeu, les Aigles Verts étaient finalement délivrés par Bouchaib Arrassi, auteur du but de la victoire. Le défenseur central marocain reprenait au second poteau un ballon repoussé par le gardien suite à une tête d'un coéquipier. Initialement refusé pour hors-jeu, le but était définitivement accordé après intervention de la VAR (1-2, 90e+4). Le Raja prend la tête du groupe D en attendant le match entre Al-Wahda et Koweït SC. Le CR Belouizdad occupe de son côté la dernière place.
