Ce match de la 3e journée de la phase de poules de la Ligue des champions d'Afrique ne pouvait pas être une finale. Elle avait tous les ingrédients pour qu'elle le soit. Ce n'était pourtant pas difficile pour le MC Alger qui devait remporter cette rencontre sur un score de valeur face à l'équipe soudanaise d'Al Hilal, ce samedi 14 décembre 2024 au stade 5-Juillet, sans son très nombreux public à cause de la sanction du huis clos. Ce match était donc comme une finale, une finale qu'il fallait gagner pour se libérer et aller à la conquête des quarts de finale. Le duel n'a pas été éclairé par le score attendu, mais c'est la déception qui a effrité le moral des Algérois après cette défaite sur une score de 1-0 et certainement ceux de ses millions de supporters. Et pourtant, le bilan n'était pas vide. Auteur d'une victoire face aux Tanzaniens des Young Africans (2-1) à Alger, et un match nul à Lubumbashi (RD Congo) face au TP Mazembe, le Mouloudia d'Alger savait qu'il avait pour mission de détrôner l'équipe d'Al Hilal du Soudan, actuel leader du groupe, pour mettre un pied en quarts de finale de cette compétition continentale, désormais objectif déclaré des Vert et Rouge cette saison. Les hommes de Patrice Amir Beaumel ne peuvent vouloir qu'à leur travail sur un terrain qui leur est pourtant acquis, par des vagues d'occasions de scorer, et lui permettre de prendre le large, si ce n'est cette excitation qui prenait le pas à chaque fois que les Bayazid, Delort et Abdellaoui tentaient, individuellement, d'inscrire le but de la victoire. C'est à ce niveau que les actions déraillaient pour permettre à l'adversaire d'élever son niveau tactique et bloquer les descentes algéroises. Le but de Guessouma à la 76e de jeu avait tout simplement fait comprendre au Mouloudia que le temps se jouait contre lui et qu'il va falloir opter pour une relance à travers des changements, changements qui n'avaient pratiquement pas fait trop mal à la défense d'Al Hilal qui avait plutôt pris goût après ce but à aller chercher un second. Le dernier quarts d'heure, les coéquipiers de Abdelaoui se positionnaient sans se détacher du périmètre des 18 m, mais sans pour autant réussir à planter un but égalisateur. Une précipitation et un désordre s'installa ce qui arrangera les hommes de Florent Ibenge pour préserver ce but à valeur de trois points et à garder le poste culminant du groupe. Alors que les Algérois avaient une possession de balle estimée à 63% contre 37%. A noter cette action de Delort, en première période, qui est fauché dans la surface de réparation sans que l'arbitre ne réagisse, en l'absence de la VAR qui ne sera présente qu'à partir des quarts de finale. H. Hichem Le point du groupe A : Samedi, 14 décembre : TP Mazembe (RD Congo) – Young Africans (Tanzanie) 1-1 MC Alger (Alg.) – Al-Hilal SC (Sou.) 0-1 Classement Pts J Diff 1- Al-Hilal 9 3 +4 2- MC Alger 4 3 +1 3- TP Mazembe 2 3 0 4- Young Africans 1 3 -5 Déjà joués : TP Mazembe (RD Congo) – MC Alger (Algérie) 0-0 Young Africans (Tanzanie) – Al-Hilal SC (Soudan) 0-2 MC Alger (Algérie) – Young Africans (Tanzanie) 2-0 Al-Hilal SC (Soudan) – TP Mazembe (RD Congo) 2-1 Reste à jouer : 4e journée (3-5 janvier 2025) : Young Africans (Tanzanie) – TP Mazembe (RD Congo) Al-Hilal SC (Soudan) – MC Alger (Algérie) 5e journée (10-12 janvier 2025) : MC Alger (Algérie) – TP Mazembe (RD Congo) Al-Hilal SC (Soudan) – Young Africans (Tanzanie) 6e et dernière journée (17-19 janvier 2025) : TP Mazembe (RD Congo) – Al-Hilal SC (Soudan) Young Africans (Tanzanie) – MC Alger (Algérie) NB : Les deux premiers de chaque groupe se qualifient pour les quarts de finale
