Depuis mai 2025, une librairie attire les regards et les pas dans le sud de la Chine… et sur les réseaux sociaux. Nichée au cœur du district autonome Mulao de Luocheng, dans la ville de Hechi (région autonome Zhuang du Guangxi), elle a été aménagée dans la paroi du spectaculaire gouffre panoramique de Mianhua. Cet effondrement karstique, formé il y a environ 100 millions d'années, affiche des dimensions vertigineuses : 326 mètres de profondeur pour 305 de largeur… Inaugurée il y a à peine quelques mois, la librairie a déjà accueilli 100.000 visiteurs au 9 août 2025, selon l'une des deux agences de presse nationales chinoises, Xinhua. Ce succès s'explique par un double attrait : un emplacement à couper le souffle et une expérience culturelle hors norme. Architecture et atmosphère La librairie se fond dans la roche, son entrée semblant jaillir directement de la paroi. Les visiteurs empruntent un chemin panoramique qui longe le flanc de la falaise, avant de pénétrer dans un espace baigné de lumière naturelle, grâce à de larges ouvertures donnant sur le vide. À l'intérieur, les rayonnages de bois clair, sobres et géométriques, contrastent avec les parois brutes. Le site touristique de Mianhua était déjà réputé pour ses sentiers suspendus et ses belvédères. Avec cette librairie, il gagne une dimension introspective : lire ici, c'est se placer à la lisière du monde, le regard pouvant quitter la page pour se perdre dans les profondeurs du gouffre. L'expérience combine la sérénité de la lecture et l'excitation d'un site extrême. Au-delà de sa fonction première, l'espace a été conçu comme un lieu de rencontres et d'événements. Des lectures publiques et ateliers pour enfants y sont déjà organisés. L'implantation dans un site aussi spectaculaire attire non seulement les amateurs de littérature, mais aussi les photographes, influenceurs et voyageurs en quête de paysages hors du commun. Une alliance rare entre nature et littérature Pour les autorités locales, le projet s'inscrit dans une stratégie de valorisation touristique durable du Guangxi, région déjà prisée pour ses formations karstiques et ses paysages inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO – comme le site de Guilin ou la rivière Li. L'initiative s'inscrit dans une tendance chinoise plus large de réinventer l'accès au livre par des lieux insolites, qui deviennent autant des destinations touristiques que des espaces de lecture. En effet, au pays de Lu Xun, d'autres projets audacieux ont vu le jour ces dernières années. Sur la côte de la mer de Bohai, la Seashore Library a été conçue comme un monolithe de béton minimaliste posé face aux vagues, véritable sanctuaire de lecture pour amateurs de silence et d'horizon marin. À Yangzhou, la librairie Zhongshuge joue sur des illusions optiques spectaculaires grâce à des plafonds en miroir et des escaliers se multipliant à l'infini, brouillant volontairement la frontière entre réel et imaginaire. La Zhongshuge de Shenzhen s'articule de son côté autour d'un monumental escalier en spirale... qui ne mène nulle part. Inarpentable, il sert uniquement d'étagère sculpturale, transformant l'espace en installation artistique immersive. Tables « en lévitation », coins lecture joyeux pour enfants, zone de forum et salle de conférence composent un parcours pensé autant pour l'œil que pour l'esprit. Celle du Guangxi s'impose comme une prouesse à part : elle concilie patrimoine naturel, expérience sensorielle et pratique culturelle. Dans un pays où l'on construit gratte-ciel et métropoles à une vitesse vertigineuse, on aurait pu s'attendre à voir les librairies grimper toujours plus haut. Celle du Guangxi a choisi l'exact inverse : descendre dans le vide, pour mieux élever l'esprit ?
