Topographie et histoire générale d'Alger – première partie de la Topographia general de Argel du bénédictin Diego de Haëdo, captif espagnol, qui séjourna à Alger de 1578 à 1581 – demeure une mine de renseignements géographiques, historiques, socio-économiques, culturels et religieux de tout premier ordre. C'est le gouvernement d'Alger sous toutes ses cultures qui y est dépeint : la fondation d'Alger et l'origine de son nom, la description par le menu de ses murailles, de ses portes, de ses bastions, de ses châteaux forts, de ses rues et de ses maisons ; les différentes catégories des habitants qui y vivent, leurs mœurs culinaires et vestimentaires, leurs coutumes matrimoniales, la description du mobilier des maisons ; la place, le rôle et l'importance du corps des janissaires au sein du pouvoir, l'organisation de la course en mer et les règles de répartition du butin ; les marchands et artisans, les marabouts, les juifs d'Alger, les langues usitées en Alger et les monnaies y ayant cours, les mœurs sexuelles, les fontaines et édifices publics… Le livre reste d'une valeur documentaire irremplaçable pour tous ceux, spécialistes ou amateurs, qu'intéresse de bien connaître le fonctionnement des rouages du gouvernement turc d'Alger au XVIe siècle et les multiples aspects de la vie quotidienne des différentes communautés soumises à son autorité.
