Des opposants thaïlandais ont pris d'assaut mardi soir le principal terminal de l'aéroport international de Bangkok, qui a été fermé, et ont ouvert le feu ailleurs dans la capitale sur des partisans du gouvernement, faisant au moins onze blessés. D'après des images diffusées par la chaîne TPBS, deux membres au moins du service d'ordre de l'Alliance du peuple pour la démocratie (PAD) ont tiré une demi-douzaine de cartouches avec des armes de poing dans une artère du nord de la capitale. Le PAD, qui organise depuis six mois des manifestations antigouvernementales, a dit avoir été préalablement attaqué à coups de pierres et de planches. Ces incidents sont les derniers en date d'une campagne de plus en plus active du PAD pour déstabiliser le pouvoir en place. Des scènes de chaos se sont aussi produites au nouvel aéroport de Suvarnabhumi, plaque tournante utilisée par 13 millions de touristes visitant la Thaïlande chaque année. Des centaines de policiers anti-émeute en protégeaient les entrées mais les manifestants ont réussi à envahir le terminal, conduisant les autorités à annuler tous les vols. Auparavant, ils avaient bloqué l'autoroute desservant l'aéroport en brandissant des portraits du roi Bhumipol Adulyadej. «Notre but est de fermer l'aéroport de Suvarnabhumi jusqu'au départ de Somchai», avait dit Parnthep Pourpongpan, porte-parole du PAD, en se référant au Premier ministre Somchai Wongsawat. Somchai, qui a exclu de démissionner, doit regagner son pays mercredi après avoir pris part au sommet Asie-Pacifique de l'Apec au Pérou, mais un porte-parole du gouvernement a dit qu'il n'arriverait pas à Suvaranabhumi. Des touristes étrangers désemparés se tenaient près de leurs bagages devant le nouveau bâtiment futuriste construit en 2006. L'occupation de l'aéroport risque d'entamer le soutien de l'opinion à un mouvement qui semble prêt à des actions extrêmes pour provoquer une violente riposte du gouvernement. «Il est temps de faire un choix clair entre le bien et le mal, entre ceux qui sont loyaux et les traîtres», a lancé Somsak Kosaisuk, dirigeant du PAD, à 10 000 partisans vêtus de chemises jaunes, couleur de la royauté, qui scandaient des slogans antigouvernementaux lors d'un rassemblement tenu plus tôt dans la journée. Des manifestants ont aussi encerclé mardi le vieil aéroport de Don Muang, qui abrite les services gouvernementaux depuis que le PAD s'est emparé du siège du gouvernement en août. Somchai a rejeté les pressions du PAD, qui l'accuse d'être l'homme de paille de son beau-frère Thaksin Shinawatra, ex-Premier ministre en exil après avoir été renversé en 2006.
