Ces déclarations interviennent au lendemain de la manifestation, dimanche, de près de 90 000 habitants de l'île d'Okinawa, au village de Yomitan, pour exiger la relocalisation de la base militaire américaine. Le Premier ministre japonais a déclaré, par la même occasion, que «le rassemblement était une manifestation de la volonté publique». Ce qui semble être une déclaration à l'adresse des ses homologues américains pour les inviter à œuvrer rapidement pour la relocalisation de leur base. Cette dernière tardant à ce traduire, non pas par l'absence d'un accord entre les deux parties, qui lui a été signé en 2006 avec Washington, mais parce que le nouveau site pose problème. L'accord évoque en effet le transfert de la base militaire américaine de Ginowan à Schwab, mais toujours sur l'Île de d'Okinawa, mais devant la contestation des habitants, le gouvernement japonais a émis son «souhait» de revoir l'accord. Ce qui n'a pas été bien accueilli par les Etats-Unis qui ont exprimé, jeudi, leur refus de la relocalisation de la base aérienne Futenma à Tokunoshima. Une situation de turbulences dans les relations entre Tokyo et Washington, le retard de la relocalisation mettant à mal le Premier ministre japonais Hotoyama devant la forte mobilisation des habitants d'Okinawa. D'autant plus que les habitants de Tokunoshima ont exprimé leur colère considérant que les actions de leur Premier ministre «sont peu décisives» et «ne s'inscrivent pas dans leurs intérêts». Cela a été souligné lors de la manifestation tenue le 18 avril dernier, dans cette région comptant près de 15 000 habitants. De son côté, le ministre japonais de la Défense, Toschimi Kitazawa a déclaré, vendredi dernier, que le transfert immédiat de toutes les installations de la base américaine «sera difficile» en soulignant toutefois que «le transfert partiel des installations de l'héliport de la base militaire Futenma constitue une possibilité». Ce qui renseigne sur l'intensité des pourparlers entre le Japon et les Etats unis en vue de dépasser l'impasse. Tokyo s'est penché sur une proposition de modification de l'accord sur le statut des forces signé en 2006 qui maintiendra des dizaines de milliers de soldats américains dans la région d'Okinawa à moyen terme. D'où l'engagement du gouvernement japonais, réaffirmé par le ministre de la Défense, «de voir le retour de la propriété qui abrite la base de Futenma aux habitants de Gunowan» pour apaiser la tension. Pour rappel, l'avènement du parti démocrate au Japon (PJD en remportant 308 sièges les 480 que compte la Chambre des représentants a été considéré comme historique, après 55 ans de règne du Parti libéral japonais.
