L'accord a été signé en présence du gouverneur de Californie Arnold Schwarzenegger qui a affirmé que l'accord pourrait créer plus de 1 000 emplois. Tesla, qui produit exclusivement des voitures électriques, a également annoncé avoir racheté une usine, située dans la ville de Fremont, que Toyota avait fermé il y a quelques mois. C'était d'ailleurs la première usine fermée par le constructeur japonais en 72 ans d'histoire. Tesla prévoit de construire dans cette usine ses prochains véhicules, notamment la Model S coproduite avec Toyota à partir de 2012. La Model S sera la première berline haut de gamme entièrement électrique selon Tesla, qui anticipe un prix de vente de 49 900 dollars (soit un peu moins de 40 000 euros). Le marché de la voiture électrique est un enjeu important pour Toyota qui a lancé son premier véhicule hybride (essence-électricité) Prius en 1997 et en a produit depuis 2,5 millions d'exemplaires. Schwarzenegger, connu pour ses initiatives en faveur de l'environnement, s'est félicité de ce partenariat : «Nous assistons aujourd'hui à un exemple historique de la transition de la Californie vers un avenir plus propre, plus vert et plus prospère. Nous mettons au défi les constructeurs automobiles d'innover, et Tesla et Toyota l'ont tous deux remarquablement fait, non seulement en créant des véhicules qui émettent moins de gaz à effet de serre et qui attirent les consommateurs, mais aussi en stimulant la croissance économique.» Pour Toyota, c'est l'occasion de faire oublier ses déboires aux Etats-Unis . Le constructeur nippon a en effet rappelé quelques 10 millions de voitures depuis l'automne, dont la majorité sur le sol américain.
