L'Italie a limité la casse, lundi au stade Green Point du Cap (groupe F) face au Paraguay en égalisant grâce à De Rossi. Les Paraguayens ont répondu au tableau d'affichage à l'ouverture du score d'Alcazar. Mais il y avait sûrement la place de faire autre chose durant ce match pour ces débuts au Mondial. Les deux équipes se sont séparées sur un match nul (1-1). Sur une pelouse détrempée, le Paraguay jouait très bas et laissait son adversaire développer le jeu et créer des occasions sans concrétisation. Il fallait attendre la 21e minute pour voir la première frappe du match. L'Italien Montolivo amorçait une contre-attaque solitaire au milieu de terrain et prenait sa chance à l'entrée de la surface, mais sa frappe était trop écrasée pour tromper Villar. Dans la foulée, Torres héritait d'un ballon à l'entrée de la surface italienne, mais sa frappe du gauche était trop croisée et passait hors du cadre. A trente minutes de jeu, l'Italie dominait les débats, mais les hommes de Marcello Lippi ne parvenaient pas à tromper la vigilance de la défense paraguayenne qui jouait parfaitement le hors-jeu et la défense en bloc. Les Italiens finissaient par se faire surprendre. Sur un coup franc lointain de Torres, le Paraguayen Alcaraz s'imposait dans les airs entre Cannavaro et De Rossi, sa tête croisée terminait au fond des filets de Buffon (0-1, 38e). Après la pause, Buffon laissait sa place, sur une blessure, à Marchetti. La seconde période repartait sur les mêmes bases avec une domination italienne sans la création de véritables occasions. Sur une contre-attaque uruguayenne de Valdez, le défenseur italien Criscito interceptait le ballon mais relançait sur Vera dans la surface. Ce dernier armait un tir dans un angle fermé, mais ne parvenait pas à le cadrer (54e). L'Italie revenait au score sur un corner frappé par Pepe, meilleur joueur sur le terrain, côté gauche. De Rossi profitait d'une erreur du portier paraguayen et marquait du bout du pied droit (1-1, 63e). Le jeu devenait ensuite incohérent et les Italiens poussaient pour prendre l'avantage, sans réussite. Mis en difficulté sans être vraiment dominés, les Italiens n'ont pas non plus levé tous les doutes pour la suite de la compétition. Si l'Italie veut conserver son titre, il va falloir qu'elle s'y mette sérieusement et qu'elle aie un jeu beaucoup plus tranchant.
