Barack Obama a demandé jeudi au Premier ministre chinois Wen Jiabao d'agir rapidement pour résoudre le différend qui oppose les deux pays sur le niveau du yuan en affirmant que les Etats-Unis protégeraient leurs intérêts économiques. La rencontre de deux heures entre les deux dirigeants en marge de l'Assemblée générale des Nations unies à New York, a été dominée par la question du niveau de la devise chinoise que les Etats-Unis estiment sous-évaluée par rapport au dollar. Les discussions entre Obama et Wen Jiabao surviennent alors que les élus au Congrès américains semblent plus proches que jamais de mettre à exécution leur menace de voter une loi qui sanctionnerait la Chine pour avoir maintenu sa devise à un niveau artificiellement bas. Certains aux Etats-Unis estiment que le yuan est sous-évaluée de 25% à 40% par rapport au dollar, ce qui donne aux sociétés chinoises un avantage indu qui a des conséquences négatives pour les exportations américaines et pour l'emploi aux Etats-Unis. Barack Obama et Wen Jiabao ont tenu un langage très diplomatique en public lors de la séance de prises de photographie avant le début de leur réunion. «Nos intérêts communs dépassent de loin nos différences», a ainsi déclaré le Premier ministre chinois. Mais durant leur entretien en privé, le président des Etats-Unis a affirmé que la devise était «la question la plus importante» de la réunion, a rapporté à la presse Jeffrey Bader, responsable pour l'Asie du Conseil national de sécurité. La discussion sur le sujet des changes a été «plus intense et plus complète» que lors des entretiens précédents, a-t-il ajouté. Barack Obama, a-t-il dit, «a dit clairement que nous attendions plus d'action, un mouvement plus important» sur le yuan dans les mois qui viennent.
