, Les réserves de pétrole brut non découvertes en Alaska sont dix fois moins importantes qu'estimées jusqu'à présent, a annoncé, mardi, l'Observatoire géologique américain (USGS). Après une nouvelle exploration de la vaste superficie située dans l'Etat septentrional américain, l'observatoire a conclu que 896 millions de barils de pétrole conventionnel non découverts gisaient dans les sous-sol de la Réserve nationale de pétrole en Alaska et dans les eaux territoriales adjacentes, soit seulement 10 % des estimations sorties en 2002 (10,6 milliards de barils). Les experts ont également revu en baisse, dans des proportions moins importantes toutefois (-13 %), leurs estimations de réserves en gaz conventionnel, à environ 1 500 milliards de mètres cube (53 000 milliards de pieds cube). «Ces nouveaux résultats soulignent le défi de prédire si du pétrole ou du gaz sera trouvé dans ces zones à la limite du territoire», a expliqué la directrice de l'USGS, Marcia McNutt, citée dans le communiqué. «Il est important de réévaluer le potentiel en pétrole d'une zone en même temps que de nouvelles données deviennent disponibles», a ajouté Mme McNutt. La zone concernée en Alaska a été l'objet d'une intense exploration au cours de la dernière décennie, stimulée au milieu des années 1990 par la plus importante découverte de pétrole terrestre aux Etats-Unis au cours des 25 dernières années, dans le champ alpin, précise l'USGS.
