C'est le cas au vu du manteau blanc ayant couvert les zones montagneuses à plus de 700 mètres d'altitude. Que ce soit à Sétif, Oum El Bouaghi, Khenchela, Constantine, Souk Ahras, Guelma ou en zones côtières telles que Annaba, Tarf, Skikda, Collo, Jijel, les habitants étaient transies de froid véritablement sibérien. Et pour cause, ils ont vécu pour la première fois depuis longtemps, un blizzard. C'est le terme approprié à ce climat qui a imposé aux uns et aux autres de s'habiller de vêtements chauds et, pour certains, d'éviter de sortir. Un remarquable repli sur soi tacitement partagé par tous. Du côté des services de la Protection civile et des travaux publics de toutes les régions, l'alerte était à son maximum. Malgré quelques problèmes dus à l'enneigement des routes, la circulation des véhicules, bien que perturbée, est restée normale sous le regard des gendarmes. Particulièrement en zones extra-urbaines où les barrages, pour le contrôle des automobilistes, se sont multipliés tout autant que les appels à la prudence dans la conduite des voitures. Et si les habitants de Sétif, Constantine, Batna et dans d'autres régions de l'intérieur du pays, le manteau blanc s'invite chaque hiver, il n'en est pas de même à El Tarf et Annaba. Dans ces deux wilayas, il s'agit d'un spectacle rare à ne pas rater. C'est le cas sur les hauteurs de Seraïdi. Aux abords de ce village touristique niché entre le ciel, la mer et la montagne de l'Edough, des milliers de familles se sont adonnées à cœur joie à la confection de bonhommes de neige et même en improvisant le jeu de la luge. D'autres, accompagnées de leurs enfants, se sont intéressées à la photo souvenir et à la caméra pour fixer pour l'éternité cette neige qui ces dernières années se faisait rare. Quelques kilomètres plus à l'Est, à Bouhadjar, commune de la wilaya de El Tarf, à la limite de la frontière avec Souk Ahras, les chutes de neige ont été abondantes. Elles n'ont pas pour autant causé un quelconque dégât même si les transports des voyageurs et les conducteurs de poids lourds ont eu de la peine à avancer. Région connue pour sa neige épaisse à chaque hiver, Souk Ahras a vécu ces trois derniers jours un froid de canard. Les habitants de cette contrée frontalière avec la Tunisie et ceux de Sédrata et de M'Daourouch n'ont pu se rendre dans le chef-lieu de wilaya durant toute la journée de jeudi faute de route praticable durant plusieurs heures. Les efforts consentis par les services des travaux publics ont permis de libérer la circulation sur les CW 81 et 82 et la RN 16 à destination d'Annaba. Toutes ces perturbations n'ont heureusement pas eu de conséquence dramatique. Exception faite de quelques véhicules tombés en panne du fait de leur vétusté, il n'y a pas eu d'accident. Gendarmes en zones rurales et police en milieu urbain veillaient au grain. La même situation est vécue par les habitants de la wilaya de Guelma, notamment dans les localités proches de la montagne de Mermoura et Maouna qui, bien qu'habitués au froid et à la neige, ont bien senti une baisse plus qu'anormale du thermomètre (à – 4 la nuit et + 6 le jour). Ce qui ne les a pas empêchés d'affirmer que cette neige est pour eux inespérée dans la perspective du travail de la terre qu'ils doivent réaliser. Ils ne sont pas les seuls à accueillir favorablement ces pluies et cette neige. «Mais il ne faudra pas que ça dure», ont-ils estimé. C'est presque le même son de cloche que l'on entend du côté des agriculteurs d'autres régions de l'intérieur à vocation agropastorale. Il y a eu, bien sûr, les activités de tout instant de la gendarmerie nationale sur la RN 44. C'est dire que les éléments de ce corps de sécurité ont eu fort à faire pour rappeler à l'ordre et même verbaliser certains conducteurs peu scrupuleux de leur propre sécurité et celle des autres, particulièrement sur les hauteurs du lieu dit El Contour où s'est formée une longue fille de véhicules freinés par l'état de la route glissante et dangereuse. Et si à Oued Zenati, Aïn Mlila, El Khroub, Batna, Meskiana, Ktout, Arris les burnous et lourdes kachabia au poil de chameau ont fait leur apparition sur le dos des petits et des grands pour éviter les morsures du froid sibérien, les habitants des communes et localités de la wilaya de Sétif et El Eulma n'en menaient pas large. Dans la capitale des Hauts-Plateaux, c'est la grande armada des chauffages et autres poêles que l'on a sortis. C'est justement à ce niveau que sont intervenus les services de la Protection civile pour sensibiliser les utilisateurs sur la nécessité de faire très attention aux fuites de gaz et au CO. Pluie, neige et froid, c'est ce qui a caractérisé l'est et le centre du pays ces trois derniers jours heureusement sans trop de dégâts et encore moins de drame. Hier, vendredi, le soleil est apparu dans un ciel bleu azur. Contrairement aux wilayas de l'intérieur, les hauteurs de Seraïdi et celles de Bouhadjar ont déjà perdu leur manteau blanc au grand dam de ceux qui attendaient cette fin de week-end pour goutter aux plaisirs qu'offre la neige.
