Pour donner une dynamique au processus de construction de l'édifice économique maghrébin et conformément à une des recommandations des experts portant sur l'organisation d'un forum annuel des investisseurs maghrébins, Alger s'apprête à accueillir aujourd'hui quelque 600 hommes d'affaires maghrébins, qui participeront à leur premier forum, à l'initiative de l'Union maghrébine des employeurs UME. Selon le président de cette instance, M. Hédi Djilani, cité par l'APS, ce forum de deux jours sera l'occasion pour les milieux d'affaires maghrébins de traduire leur volonté de travailler ensemble au service de la survie de l'économie maghrébine et la construction d'un espace économique commun viable et solide. Pour sa part, le secrétaire général de l'UME, M. Rabah Boussebha, a souligné que l'objectif de ce 1er forum des hommes d'affaires maghrébins, qui se tiendra annuellement en alternance dans les pays de la région, est de réunir les opérateurs économiques, stimuler les échanges d'informations et d'expériences, et de faire connaître le riche potentiel économique dans le Maghreb, dans la perspective d'aboutir à une complémentarité puis à une intégration des économies de la région. Selon M. Boussebha, l'intégration des économies du Maghreb, un marché de plus de 90 millions de personnes, passe par la mise en place de projets fédérateurs à travers notamment la création d'un environnement favorable aux investissements inter-maghrébins susceptibles de donner naissance à une nouvelle génération d'entreprises compétitives, et l'assurance d'une fluidité et liberté de circulation des capitaux, des biens et des opérateurs. De son côté, M. Boualem M'rakach, membre fondateur de l'UME, qui s'exprimait lors d'une conférence de presse tenue en prévision de l'organisation du forum, a indiqué que la création de l'Union maghrébine des employeurs (UME) «traduit la volonté des opérateurs économiques des pays du Maghreb à construire un espace économique commun solide». M. M'rakach, qui est également le président de la Confédération algérienne du patronat (CAP), a estimé que la création de cette entité, la première du genre, répond à un «besoin vital» qui est d'aboutir à une intégration des économies de la région. Selon lui, de nombreux efforts ont été déployés par les milieux économiques des pays de la région pour atteindre les objectifs assignés à l'UME en indiquant que de nombreuses réunions tenues par les experts ont permis d'arrêter une série d'actions susceptibles d'assurer la réussite de cette nouvelle union. Il a également été convenu de la réalisation de grands projets fédérateurs d'envergure maghrébine, la création d'un observatoire au sein de l'UME qui sera chargé de suivre l'évolution de l'investissement et du commerce extérieur au Maghreb et l'intensification de la concertation entre responsables du secteur privé. Les experts ont recommandé également le développement d'actions de formation commune pour les cadres et les responsables afin d'accroître et renforcer la capacité managériale des PME et l'encouragement des jeunes promoteurs maghrébins à bénéficier des structures d'encadrement existantes dans chaque pays. L'autre résolution phare prise par les experts a trait à la création d'une base de données économiques concernant les cinq pays maghrébins. Le programme du forum d'Alger comprend 6 ateliers portant notamment sur les partenariats et projets fédérateurs maghrébins, les expériences internationales en libre-échange, l'intégration économique ainsi que l'impact de la crise financière internationale sur le Maghreb. Ces panels seront assurés par des experts économiques internationaux dont le directeur général adjoint du FMI et de la directrice pour la région du Maghreb au niveau de la Commission Afrique des Nations unies, selon le conférencier. Outre le travail en atelier, il est prévu des interventions d'experts internationaux ainsi qu'un salon en marge du forum. L'UME rappelle la faiblesse du volume des échanges inter-maghrébins évalués à 2,9% par an par rapport à leurs échanges avec le monde alors que les échanges maghrébins avec l'espace européen excèdent les 66%, ainsi qu'un taux de croissance de 4,6% au sein de l'UMA, jugé en deçà des potentialités existantes, et en dessous du seuil des 8% fixé par le FMI pour la région. L'UME regroupe des organisations patronales des 5 pays de l'UMA: Confédération algérienne du patronat (CAP), Union tunisienne de l'industrie, du commerce et de l'artisanat (UTICA), Confédération générale des entreprises du Maroc (CGEM), Conseil du patronat libyen (CPL) et Confédération nationale du patronat mauritanien (CNPM).
