Avec une victoire à domicile et deux nuls à l'extérieur, l'USMBA a bien entamé la phase retour. Un parcours encourageant pour les dirigeants et staff technique, décidés plus que jamais à défendre crânement leurs chances pour jouer les premiers rôles. L'entraîneur Benchadli Djamel met en relief les progrès enregistrés par son équipe, les bienfaits du stage et le recrutement effectué lors de la trêve hivernale. «Nous avions eu au départ un problème au niveau du compartiment offensif. Cette situation nous a obligés à concéder de nombreux points, mais ceci ne nous a pas empêchés de travailler pour acquérir certains automatismes et demeurer invaincus pendant les dix premières journées avec, en outre, la meilleure défense du groupe. A la fin de la phase aller, nous avons établi notre bilan pour tirer les enseignements nécessaires. Le stage bloqué que nous avons effectué nous a été bénéfique à plus d'un titre, notamment concernant l'état d'esprit du groupe. Avec l'intégration des Melika, Ahmed Chaouch et Reguieg, je pense que ces nouveaux joueurs ont apporté à l'équipe ce qui lui manquait sur le plan de la complémentarité.» A propos de la phase retour, le coach belabbésien s'est dit optimiste. «Depuis le début de la seconde phase, je pense que nous avons retrouvé notre équilibre avec le renforcement du mercato dans le domaine de l'efficacité offensive. Pour l'accession, je dirai que c'est jouable du moment qu'il n'y a pas une grande différence entre les prétendants. Vu le nivellement des valeurs, je pense que nous avons notre mot à dire dans ce championnat.» Concernant l'absence du public, Benchadli affirmera: «On joue pratiquement à huis clos et cette situation est surprenante quand on connaît l'intérêt et l'attachement du public belabbésien pour son équipe. Je crois que c'est un problème qui dure depuis un certain moment. En tant que technicien, je me concentre sur mon travail sur le terrain mais je souhaite de tout coeur qu'avec les résultats actuels, nos supporters reviennent à de meilleurs sentiments.» Pour sa part, le président Baghdad Benaïssa estime que cette situation est due au fait que tous les regards sont braqués vers la CAN et l'équipe nationale. Pour le premier responsable de l'USMBA, son équipe est sur une courbe ascendante comme le prouvent les derniers résultats. «Je crois que l'accession est tributaire de la décision du BF de la FAF qui va se réunir après la CAN. S'il n'y a pas de rétrogradation, je pense que cela va complètement fausser le championnat avec tout ce que cela peut engendrer comme jeux de coulisses. Je pense que l'équipe est bien armée pour jouer le titre, et seules les pratiques extra-sportives pourraient être fatales à notre club et aux autres prétendants concernés par l'accession», dira-t-il. En somme, la raison devrait l'emporter à Sidi Bel-Abbès pour peu qu'il y ait une prise de conscience, car l'équipe s'est bien replacée. La mobilisation est plus que nécessaire car la tâche ne s'annonce guère de tout repos en cette période décisive. L'intérêt du club devra primer sur tout autre considération et, qu'on le veuille ou non, l'USMBA a besoin du soutien de son public.
