Pour le compte de l'avant-dernière journée de la phase de poules de la Ligue des champions d'Afrique (groupe A), l'Entente de Sétif jouera son va-tout samedi prochain à Radès (20h30) face à l'Espérance de Tunis pour espérer conserver ses chances de qualification pour les demi-finales de cette compétition. Après avoir renoué avec le succès devant le Dynamos FC à Sétif, lors de la précédente journée, les gars de l'entraîneur italien Giovanni Solinas, qui sont à pied d'œuvre à Gamarth (près de Tunis) depuis lundi, sont déterminés à remporter les trois points mis en jeu, car tout autre résultat éliminerait définitivement les camarades de Hadj Aïssa et la course à la qualification aux demi-finales. Troisième du groupe A au classement et avec quatre points dans son compteur, l'ESS n'a pas droit à l'erreur et se voit dans l'obligation de revenir au bercail avec la totalité du gain. Une victoire dans l'enceinte mythique du stade de Radès, samedi soir, pourrait relancer le double champion arabe, dans une compétition qui reste son principal objectif. Seul un succès permettra aux Sétifiens de retrouver une position confortable pour espérer se hisser dans le carré final, en attendant le dernier match qui sera, lui aussi, décisif face au champion sortant, le TP Mazembe. L'entraîneur italien, qui dirigera à l'occasion son second match officiel avec l'Entente, est confiant quant aux aptitudes de ses joueurs à relever le défi. «Les joueurs sont dans d'excellentes dispositions mentales et physiques pour aborder ce match», a-t-il indiqué, précisant qu'il a préféré se rendre plutôt en Tunisie pour «bien se préparer». Solinas a, par ailleurs, mis en exergue les points forts de l'adversaire, notamment, l'organisation, l'expérience ainsi que la forme physique des Tunisiens. Il faut dire que les joueurs qui sont très motivés et déterminés après la qualification de la JSK et ses excellents résultats, veulent s'imprégner sur les camarades de Tedjar. Pour sa part, l'Espérance de Tunis, installée confortablement en tête, n'a besoin que d'un seul point pour assurer sa qualification au prochain tour, mais les Tunisiens ne veulent rien laisser au hasard et entendent consolider leur première place. Il reste malgré tout que les Sétifiens ne se présenteront pas sur le terrain de Radès en victimes expiatoires et ce, en dépit de la probable défection de Chaouchi, qui n'a pas pris part au match amical contre l'USMAn à cause d'une blessure, ainsi que Metref qui n'a repris que dernièrement les entraînements, alors que Hemani (suspendu) et Berguiga n'ont pas fait le voyage à Tunis.
