Pour notre Constitution et pour la sécurité de l'Amérique et de nos soldats (qui) sont actuellement sur le terrain», les vétérans de l'armée américaine, ayant participé à la guerre d'Irak et d'Afghanistan, ont annoncé leur plein soutien au projet de la mosquée de Park51 Center, dans le bas Manhattan, à New York City, faussement appelée la mosquée de «Ground Zero». Dans une lettre ouverte adressée au chef du projet de cette mosquée, appelée Cordoba House» (la Maison de Cordoue), l'imam Sharif el-Gamal, l'association des vétérans d'Irak et d'Afghanistan, VoteVets.org», estime qu'il est du droit de la communauté musulmane d'ériger ce centre communautaire. La lettre s'insurge contre ceux-là mêmes qui développent des «discours pour protéger la Constitution et défendre le libre marché», en même temps qu'ils se battent contre le droit de votre communauté d'acquérir des biens et de pratiquer librement votre culte». Pour notre Constitution et pour la sécurité de l'Amérique et de nos soldats (qui) sont actuellement sur le terrain, nous annonçons notre l'appui complet pour votre projet», lit-on dans la lettre ouverte. Lancée il y a quelques jours, la lettre a déjà été signée par plus de 14.000 personnes, dont 450 anciens combattants en Irak et en Afghanistan, et cosignée par près de 5.000 anciens combattants d'autres époques, et un peu plus de 4.000 anciens combattants et membres de la famille militaire. Pour ces vétérans d'Irak et d'Afghanistan deux raisons au moins militent en faveur de la construction du Centre communautaire au bas Manhattan. Tout d'abord, les vétérans estiment, d'après leur expérience en Irak et en Afghanistan, que si les efforts pour arrêter la construction de cette mosquée sont couronnés de succès, ce serait un puissant outil de recrutement pour Al Qaïda». Vaincre Al-Qaïda nécessitera de la force, mais, il faudra aussi détruire leur capacité de recruter, ce qui signifie gagner les cœurs et les esprits. En tant qu'anciens combattants des guerre en Irak et en Afghanistan, nous connaissons tous trop bien l'importance d'avoir ces gens de notre côté», écrivent-ils. A l'appui de leur démarche, ils citent le point de vue du général David Petraeus, en ce qui concerne le projet de brûler des exemplaires du Coran, publié dans le «Wall Street Journal», qui considère qu'une telle action lancée pour interdire la construction de la mosquée, «pourrait mettre en danger les troupes américaines et mettre en danger l'effort global de lutte contre les talibans». Si la construction de ce Centre communautaire aura lieu, cela permettra de porter un coup à la propagande d'Al-Qaïda et aux extrémistes islamistes qui affirment que les Etats-Unis sont en guerre contre l'Islam. Bien sûr, nous ne le sommes pas. Mais, si ces forces de l'intolérance gagnent (à empêcher la construction de la mosquée, ndrl), il semblerait bien que nous sommes dans une guerre contre une religion - l'Islam». D'un autre côté, les anciens combattants d'Irak et d'Afghanistan expliquent que la construction du centre communautaire relève de la liberté de culte». C'est à nous de défendre le droit pour tous les Américains de jouir des libertés constitutionnelles que beaucoup dans le monde n'ont pas», ajoute le texte. «The Cordoba House» (le nom donné au projet) serait un puissant symbole de la tolérance et de la liberté des Etats-Unis ». Pour rappel, VoteVets.org» est une organisation pro-militaire des vétérans de l'Irak et d'Afghanistan qui, à l'inverse d'autres organisations comme Iraq Veterans Against War» (IVAW), ne cache pas son soutien à l'engagement américain dans ces deux pays.
