A défaut du réseau d'assainissement, le nombre des fosses septiques est en augmentation dans plusieurs localités périphériques de la wilaya d'Oran. Ce nombre n'est pas connu exactement, voire non identifié. Nous retrouvons ces fosses généralement dans les quartiers illicites, des bidonvilles, voire dans certaines cités inachevées. Interrogées sur les raisons du recours à la fosse septique, certaines familles résidant dans des constructions illicites, ont expliqué qu'elles n'avaient pas le choix, que la demande d'installation des réseaux d'assainissement était assujettie au permis de construire et à l'acte de la propriété. Le danger guette cette population, notamment en période de grande chaleur. Dans ce registre et devant l'épineux problème d'évacuation des eaux usées et la prolifération des fosses septiques, représentant un danger potentiel, la wilaya, en collaboration avec les services concernés et à leur tête la direction de Hydraulique, a tracé un programme d'urgence pour l'installation du réseau d'assainissement, dans plusieurs localités et éradiquer ces fosses qui sont source de danger. Ainsi, la wilaya a débloqué une enveloppe budgétaire estimée à 40 milliards de centimes pour la réalisation du réseau d'assainissement dans la commune d'El Ançor et notamment dans la localité de Sidi Hamadi. Dans la localité d' Enedjma (ex Chteibo), relevant de la commune de Sidi Chahmi et pour une population de quelque 80.000 habitants, 9.000 fosses septiques ont été recensées. Cette commune a aussi bénéficié d'une enveloppe financière pour l'installation du réseau d'assainissement. A Oran, sur un total de 300.000 foyers, selon le dernier recensement général de la population et de l'habitat (2008), 45.000 sont dotés de fosses septiques. Un petit calcul fait ressortir que 15% de la population n'est pas raccordée au réseau d'assainissement. La fosse septique est un des éléments constitutifs d'une installation d'assainissement non collective, elle reçoit uniquement les eaux sanitaires et les eaux ménagères. Son procédé a pour objectif de liquéfier les matières sous l'action des bactéries naturellement présentes dans les effluents, un travail qui demande plusieurs mois pour les matières fécales et les déchets de cuisine. Une forte quantité d'eau canalisée est nécessaire pour chasser les déchets alimentant la fosse. Les eaux sortant de la fosse septique ne sont pas épurées et des germes bactériens s'y installent. L'entretien des fosses septiques nécessite une main-d'œuvre nécessairement spécialisée. Une fosse septique mal entretenue peut déborder et toute la matière qu'elle contient risque de se déverser en surface. Les germes se trouvant à l'air libre peuvent engendrer des épidémies de typhoïde et autres graves infections, sans parler des risques des MTH. Autre problématique, les fosses septiques non ventilées, avec le temps, risquent de provoquer des explosions.
