Le verdict du procès en appel de l'affaire des transactions «irrégulières» conclues entre le groupe Sonatrach et la coentreprise algéro-française d'engineering et de réalisation Safir SPA, impliquant les ex-numéros 1 et 2 de la compagnie pétrolière nationale, Meziane Mohamed et Feghouli Adbelhafid, sera prononcé mercredi 7 novembre. A l'issue de l'audience qui s'est tenue jeudi devant la cour d'Oran et s'est prolongée jusque tard dans la soirée, le jugement a été mis en délibéré sous quinzaine. Procès au cours duquel le représentant du ministère public avait requis l'aggravation des peines à l'encontre de l'ensemble des accusés. Les avocats de la défense avaient, en revanche, demandé la relaxe pure et simple de leurs mandants. Ce procès faisait suite au double appel formulé par la défense et le parquet contre la sentence de la première instance, le 5 mai 2011, rendue par le pôle spécialisé d'Oran. Au premier procès, le tribunal avait reconnu coupables les cinq accusés, infligeant deux ans de prison dont un an ferme à Meziane Mohamed (l'ex-PDG de la compagnie pétrolière nationale), un an de prison dont quatre mois fermes pour Feghouli Abdelhafid (ex-vice président du groupe, PDG de la filiale activité aval, PDG du groupe par intérim et PDG de la compagnie Tassili Airlines), Benamar Touati (PDG de la filiale Sonatrach : Cogiz), Henni Mekki (DG des études et du développement de Sonatrach), Nechnech Tidjini (DG de la coentreprise algéro-française Safir). Les peines étaient assorties d'amendes, 500.000 DA pour Meziane Mohamed, 200.000 DA pour les quatre autres. Au cœur de l'affaire, un marché de réalisation d'un complexe de stockage d'azote, composé de deux stations, une à Arzew d'une capacité de 1,5 million de litres (10 bacs de 150 m3 chacun), l'autre à Ouargla, d'une capacité de 600.000 litres (4 bacs), d'un coût global de près de 680 millions de DA. Il est reproché aux gestionnaires de ce projet de l'avoir scindé en deux tranches octroyées, la 1ère à la compagnie India Inox par voie d'appel d'offres et la 2ème à Safir de gré à gré. Le lot II relatif à l'étude et la réalisation du complexe d'azote a été confié par Sontrach, via sa filiale Cogiz spécialisée dans la commercialisation des gaz (principalement l'azote et l'hélium) à Safir de gré à gré, quatre mois avant la réception du «OK» de l'état-major du groupe Sontrach, représenté alors par son PDG Meziane Mohamed.
