C'est le statu quo au classement du championnat de Ligue 1 au terme de la seizième journée qui coïncide avec le début de la phase retour. Seuls, le RCA et l'USMH, vainqueurs respectivement sur le CRB et la JSS, ont gagné chacun une place. La formation de l'Arbaâ, qui était menée à deux reprises, a pu revenir au score et a même remporté son premier match de l'année au grand bonheur de son entraîneur Cherif El Ouazzani, lequel insiste toujours sur le maintien, qui est le principal objectif du club. En face, le CRB va de mal en pis et flirte dangereusement avec la zone des turbulences. Finalement, le changement opéré au niveau de la barre technique, avec la désignation de Iaiche au poste d'entraîneur, n'a pas enclenché le déclic tant espéré. De son côté, l'USMH, qui a traversé une période de crise, a mis du cœur à l'œuvre et a réussi à glaner les trois points de la victoire devant la redoutable JSS, où l'entraîneur Alain Michel a concédé sa première défaite sous les couleurs de l'équipe sudiste. Par ailleurs, le fait marquant de cette journée est incontestablement la coupure d'électricité au stade de l'Unité Maghrébine de Béjaïa, alors que le leader, l'USMA, menait à la marque devant le MOB. Voici d'ailleurs ce que prévoit le règlement du championnat professionnel à propos des rencontres nocturnes. L'Article 63 est clair à ce sujet: «Si un match est interrompu à cause de l'obscurité consécutive à une panne d'électricité, l'arbitre ne pourra arrêter définitivement la partie qu'après avoir observé un délai d'attente de quarante-cinq minutes. Si le courant n'a pas été rétabli dans le délai d'attente fixé, l'arbitre arrête définitivement la rencontre». Le même article indique que si le club visiteur menait au score, il aura le gain du match. Par contre, si le club recevant menait au score ou que le résultat était nul au moment de l'interruption de la rencontre, le match sera rejoué le lendemain en diurne. Les frais supplémentaires de séjour de l'équipe visiteuse seront à la charge du club recevant. Ainsi et sans réserves, l'USMA a remporté son match sur tapis vert et consolide sa position en tête, devant l'ESS qui s'est imposée sur le CRBAF par la plus petite des marges. Les Sétifiens sont au rodage et la situation administrative et financière du club est très préoccupante, ce qui pourrait entraver la bonne marche de l'équipe. Cela dit, l'ESS compte toujours trois points d'avance sur quatre poursuivants, l'ASO, la JSK, le MCA et le CSC qui se sont tous imposés respectivement face au MCO, au MCEE, à la JSMB et au CABBA. Cette dernière étant dans une situation très compliquée après sa défaite à domicile, la troisième de la saison et la septième en général.
