Un enfant âgé de 11 ans et un homme de 66 ans sont décédés, respectivement jeudi et vendredi, au service de réanimation du centre hospitalo-universitaire (CHU) de Batna. Ils faisaient partie des neuf malades suspectés d'avoir contracté le botulisme. Selon le directeur de cet établissement, Abdelghani Belkhedim, l'enfant de 11 ans, qui résidait dans la ville de Kaïs, et l'homme de 66 ans n'ont pu résister à la maladie. Les neuf personnes hospitalisées sont âgées de 15 mois à 66 ans. Elles sont issues des wilayas de Khenchela et de Batna. Six parmi elles «sont dans un état préoccupant», tandis que deux «vont mieux et pourront quitter l'hôpital dans deux ou trois jours.», ajoute la même source. Pour rappel, une vaste campagne de prévention est menée dans les wilayas de Khenchela et de Batna pour inviter les citoyens à ne pas consommer du cachir ou du pâté de volaille, des denrées responsables, quand elles sont avariées, du botulisme. Une quantité de 1.689 kg de cachir a été retirée à la vente dans les wilayas de Batna et de Khenchela à la suite de la détection, il y a une dizaine de jours, de neuf cas suspects de botulisme, selon le directeur régional du commerce, Brahim Khidri. Le cachir en question ainsi que 339 kg de pâté de volaille (luncheon de poulet) ont été placés dans des contenants scellés et conservés sous froid dans les locaux des commerçants concernés en attendant le résultat de l'analyse bactériologique par l'Institut Pasteur d'Alger, a précisé ce même responsable. Pour l'heure, a-t-il ajouté, les 39 échantillons de cachir acheminés pour analyse au laboratoire régional de contrôle de la qualité et de répression des fraudes, sis à Constantine, se sont avérés sains. Pour rappel, le 23 juin dernier, 7 personnes, 4 adultes résidant à Batna et 3 enfants évacués depuis la wilaya de Khenchela, présentant des symptômes du botulisme, se trouvaient sous surveillance médicale au service réanimation du centre hospitalo-universitaire (CHU) de Batna. Certains parmi ces patients avaient consommé du cachir et d'autres du pâté avariés dont l'origine a été identifiée et dont des échantillons ont été expédiés à l'Institut Pasteur d'Alger pour analyse. Le botulisme (du latin botulinus signifiant boudin) est une grave maladie paralytique due à une neurotoxine bactérienne, dite toxine botulique, produite par différentes espèces de bactéries anaérobies. La consommation de cachir avarié avait provoqué, en juillet 1998 à Sétif et ses environs, une importante propagation de botulisme qui a causé la mort de 44 personnes et l'hospitalisation de dizaines d'autres.
