L'équipe nationale de football qui se trouve à Pretoria (Afrique du Sud) depuis mardi dernier poursuit la préparation du match contre son homologue du Lesotho, prévu dimanche prochain à Maseru pour le compte de la 2e journée des qualifications à la phase finale de la CAN-2017. Le sélectionneur national, Christian Gourcuff, a indiqué que les choses séreuses avaient commencé avec la mise en place du dispositif tactique pour affronter l'équipe du Lesotho. Les Algériens ont choisi de se préparer à Pretoria pour s'adapter au climat du Lesotho, qui est un pays situé à l'intérieur de l'Afrique du Sud. Pour cette rencontre, le sélectionneur national a dû faire face à plusieurs impondérables, notamment les forfaits successifs de Sofiane Feghouli (Valence) et Nabil Bentaleb (Tottenham). Gourcuff ne s'attendait pas à ces deux absences de taille, d'autant plus que le match contre le Lesotho intervient au début de la saison. Autrement dit, il ne pourra pas vraiment compter sur de nouveaux joueurs, lesquels risquent de manquer de fraicheur physique et d'expérience. La présence de Feghouli et Bentabel, qui brillent en ce début de saison au sein de leurs clubs respectifs, aurait été rassurante et pour Gourcuff et pour tous les joueurs de la sélection. Qu'à cela ne tienne, le sélectionneur national a affirmé que le plus important, c'est le groupe qui doit se préparer de manière solidaire pour arracher la victoire à Maseru. En ce sens, il a refusé de s'attarder sur les absents, préférant évoquer la forme des joueurs qu'il a sous la main. Gourcuff a fait appel à 23 joueurs dont huit évoluent en championnat local. Les deux derniers arrivés sont Hocine El Orfi (USM Alger) et Khaled Gourmi (MC Alger) pour remplacer Feghouli et Bentaleb. Pour ce qui est du stage de Pretoria, Gourcuff a indiqué que quatre jours de préparation devraient suffire pour bien préparer le match de ce dimanche. A cet effet, le discours que tient le technicien français s'articule autour de la victoire. Il a fait savoir que l'esprit de la gagne doit être inculqué aux joueurs, lesquels sont tenus par l'obligation d'arracher des victoires quels que soient le nom et la stature de l'adversaire, pour reprendre ses propos. Il faut également relever que c'est le président de la FAF, Mohamed Raouraoua, qui conduit la délégation algérienne au Lesotho. Il a tenu à être présent pour imposer la discipline au sein de la sélection, sachant que Gourcuff manque de poigne. Pour ce qui est de l'absence du joueur de l'USM Alger, Youcef Belaili, convoqué après la défection de Feghouli et Bentaleb, à la FAF on a expliqué que Belaili est en congé à Oran et avait éteint son téléphone portable. Un SMS lui a été envoyé lundi soir, mais son téléphone était éteint. Ces explications ont été fournies par la direction de l'USMA à la FAF, au moment où certaines informations font état du refus de Belaili de rejoindre la sélection. Mais ce dernier a déclaré dans la foulée n'avoir rien reçu. Cependant, le sélectionneur national refuse d'évoquer ce cas, insistant sur la concentration des joueurs sur le match de dimanche. Pour rappel, l'Algérie avait battu les Seychelles 4-0 à Blida lors de la première journée et occupe la première place de son groupe, constituée de l'Ethiopie et du Lesotho.
