Les statuts de l'Organisation mondiale du tourisme ont été adoptés le 27 septembre 1970 en Espagne, et cette journée automnale fut consacrée depuis 1980 comme un jalon commémoratif à l'honneur du tourisme. Elle a pour objectif de présenter les enjeux de la filière à l'échelle planétaire et de sensibiliser les communautés sur l'impact des activités touristiques dans la promotion du bien-être de l'individu ainsi que son apport social, culturel, politique et économique. Célébrant cette journée, la direction de l'aménagement du territoire, du tourisme et de l'artisanat de la wilaya de Guelma a occupé cette semaine les espaces de la maison de la culture Abdelmadjid-Chaffaï, en étalant une mosaïque de produits touristiques et artisanaux de la région. Cette manifestation a été rehaussée par la présence de Mme Raïs Fatma-Zohra, wali de Guelma, qui a pu se rendre compte des potentialités touristiques et artisanales du terroir, à travers les diverses communications de la directrice du secteur, en supports vidéos ou en posters, définissant le patrimoine physique naturel et immatériel de la wilaya et mettant en valeur sa seconde vocation après la vocation agricole. La wilaya de Guelma est située dans un carrefour d'échange économique stratégique sur une superficie de 3.687 km2, favorisée par des attributs d'une topographie nord-atlasienne aux reliefs variés, entre massifs, piémonts, hautes et basses plaines et autres vallées transcendées par une potentialité hydrique consistante. La région dispose aussi de milieux naturels variés de chantres de la biodiversité qui offrent toute la gamme de tourisme climatique et de montagne, le tourisme de découverte, de curiosité et d'altitude ou encore l'écotourisme assorti du segment de loisirs et détente. Les massifs les plus importants constituent un patrimoine forestier de haute facture eu égard à la variété du tissu végétal et arboricole. Les plans sylvestres sont agencés dans des altitudes culminant à plus de 1.400 mètres, sur des monts denses ayant abrité des hauts faits d'armes historiques pendant la lutte de Libération nationale ou, enfin, la réserve protégée de la forêt récréative de Béni Salah qui s'étend sur une superficie de 12.700 ha, recelant une panoplie d'écosystèmes d'une valeur environnementale avérée. Le patrimoine culturel, historique et archéologique s'exprime à travers plusieurs sites, notamment la grande nécropole mégalithique de Roknia qui compte 3.000 dolmens, le théâtre romain de l'antique Calama édifié au IIIe siècle sous le règne de la dynastie des Sèvères, la ville de Thibilis à Sellaoua Anouna, le théâtre régional édifié en 1880, la zaouïa d'El Hafnaoui près de Nador et la mosquée Ibn Khaldoun édifiée en 1824. Le potentiel thermo-minéral de la wilaya, qui est d'une réputation mondiale, est mis en exergue à travers la multitude de sources thermales aux propriétés thérapeutiques prouvées, à Hammam Debagh, Hammam Ouled Ali, Belhachani, Guerfa et Hammam N'baïls, où l'eau en état d'ébullition jaillit des entrailles de la terre, à une température oscillant entre 54° et 96°. Ces sites pittoresques, façonnés par la constante action des eaux sulfureuses, ont donné naissance à des panoramas géologiques légendaires, telles la vallée des cônes à Hammam Debagh et sa cascade insolite pétrifiée, qui présente les accumulations de sédiments colorés sur des parois irriguées par le ruissellement constant des eaux chaudes. L'exploitation économique est portée sur le tourisme thermal et les efforts des pouvoirs publics sont concentrés sur cette filière en adoptant les approches idoines dans la promotion de l'industrie hôtelière, en vue d'augmenter les capacités d'accueil touristique et simultanément, actionner la mise en valeur des sites touristiques en favorisant l'augmentation du portefeuille foncier, dans une optique de booster notamment le créneau de la santé thermale ou le tourisme de bien-être. La wilaya de Guelma recense une capacité d'accueil de près de 1.400 lits et plusieurs projets d'investissements dans l'industrie thermale et hôtelière sont en cours d'exécution, après leur homologation par l'ex-Calpiref, où ils vont générer plus de 1.100 postes d'emploi et doubler la capacité d'accueil actuelle de la wilaya. Selon Mme Zenadi Majda, directrice du tourisme : «Nous nous sommes fixés l'objectif de relever la capacité d'accueil de la wilaya à 4.000 lits au terme du programme quinquennal 2015-2019. Le tourisme est une véritable force de transformation et de mutation et cet immense potentiel doit être exploité rationnellement en vue d'instaurer une croissance inclusive, une protection de l'environnement et la consolidation du développement durable. Nous sommes actuellement embarqués dans une dynamique capable de contribuer à l'édification d'une relance économique efficiente adossée à la promotion et la protection de notre patrimoine naturel et culturel commun».
