Pour le compte du match aller des huitièmes de finale de la Coupe de la CAF, le Mouloudia d'Oran donnera la réplique en ce début de soirée sur la pelouse du stade Ahmed Zabana au représentant marocain, le Kawkab de Marrakech dans un derby maghrébin prometteur. Ayant réalisé un bel exploit en allant arracher la qualification lors du tour précédent à Abidjan face au SC Gagnoa, le MCO se donnera encore une fois à fond dans cette compétition à laquelle il commence à prendre goût pour espérer accéder à la phase de poules. Pour l'heure, les hommes de Bouali Fouad ont tous les atouts de leur côté pour réussir cette première manche. Après le long déplacement à Béchar en championnat, où le team oranais a arraché un précieux point, le coach du Mouloudia a beaucoup insisté sur la récupération. «Il est tout à fait normal qu'on accorde une attention particulière à la récupération, car les joueurs avaient besoin de souffler et de se reposer. Outre les moyens de récupération, nous avons exigé des joueurs de contrôler minutieusement leur hygiène de vie car, en plus de ce match contre Marrakech, une fin de mois très chargée nous attend », dira le technicien du Mouloudia. Et d'ajouter : «Ce n'est pas facile de jouer sur deux tableaux, car la Coupe d'Afrique nous intéresse au même titre que le championnat». Par ailleurs, et outre l'obligation de mettre en place un onze capable de relever le défi, le staff technique a également réuni tout au long de la semaine les informations concernant l'équipe adverse, pour bien négocier cette première manche avant de se rendre à Marrakech. D'ailleurs, il faut avouer que le KAC Marrakech est loin d'être un foudre de guerre, comme en témoigne son classement en championnat. Toutefois, ce serait commettre une erreur de mésestimer cet adversaire, car le championnat et la Coupe d'Afrique sont deux challenges différents sur tous les plans. Pour les Oranais, le fait de jouer à domicile ce premier round est un atout, à condition que le douzième homme soit au rendez-vous pour booster l'équipe. C'est un paramètre important dans l'optique de la manche retour. Côté effectif, Bouali pourra compter sur un groupe au complet, même si le buteur maison Mohammed Zaâbia a ressenti des douleurs au genou lors de la dernière séance d'entraînement. Sa participation à cette rencontre n'est toutefois pas remise en question, d'autant que le staff médical s'est montré rassurant sur la nature de cette blessure. Quoi qu'il en soit, si le MCO arrive à passer ce tour, ce serait une meilleure performance que celle de la saison 2004-2005, lorsque l'équipe a vu son aventure se terminer au deuxième tour face à l'équipe camerounaise de Bamboutus et ce, après avoir éliminé l'équipe de Khouribga au premier tour. A noter que cette rencontre sera dirigée par le trio sénégalais Daouda Gueye, Serigne Cheikh Toure et Ababacar Sene.
