L'USM Annaba a terminé l'année 2016 en beauté en se drapant avant l'heure du titre de champion d'hiver suivi pour le compte de la dernière journée de la phase aller du groupe d'une victoire face à la redoutable formation du MOC, grâce à l'unique réalisation signée Touil, le buteur maison. Ainsi, avec cette dixième victoire, l'USMAn confirme sa place de leader avec cinq points d'avance sur l'ASAM. Pour le coach Latrèche, «c'est un bon résultat qui nous permet de garder confortablement notre fauteuil de leader, mais il faut s'attendre à un retour difficile eu égard à la présence de cinq dangereux rivaux, qui entendent justifier leur statut de prétendants à l'accession. Je pense sincèrement que cette place n'est que justice et demeure méritée au regard des efforts déployés par toutes les composantes du club». Pour sa part, le capitaine Maiza estime qu'il faut rester concentrés : «Nous sommes certes en bonne position, mais il ne faut pas s'enflammer». Questionné sur ce même sujet, le président de la section football, Abdelbassad Zaim, affirme : «Qu'à mi-chemin, l'USMAn a franchi un grand pas pour atteindre son objectif, mais beaucoup reste à faire». Durant la trêve du championnat, il faut savoir que l'équipe entrera en stage bloqué d'une semaine sur place pour se préparer dans les meilleures conditions possibles. Le président de la section football a pour sa part indiqué «En ce qui concerne la motivation, les joueurs et le staff technique ont perçu tous leurs arriérés. Il faut savoir que les dépenses s'élèvent actuellement à quatre milliards de centimes dont 1,8 milliard a servi pour la régularisation des joueurs. Je tiens à préciser que tout cet argent vient de la poche des dirigeants. Mais il faut aussi souligner l'aide émanant de la direction du sport qui est de l'ordre de deux milliards de centimes. Nous sommes toujours dans l'attente des subventions promises par les pouvoirs publics», a conclu ce même dirigeant.
